15 OCTOBRE 1890 237 



Toutes les espèces qui se trouvent dans les régions brûlantes de l'Asie, de 

 rOcéanie, et dans certaines contrées de l'Amérique réclament impérieusement 

 un repos annuel; ce sont la plupart des Orchidées : Cattleya, Laelia, Vanda, 

 Dendrobium, Anguloa, Angraecum, etc. ; celles qui vivent dans les parties 

 montagneuses de l'Amérique centrale ou méridionale, où la chaleur est 

 moins intense et où elles sont baignées d'une humidité continuelle, ont un 

 repos beaucoup moins marqué, et leur croissance reste à peu près ininter- 

 rompue ; nous citerons particulièrement parmi ces dernières les MasdevaUia 

 et les Odontoglossum. 



Nous avons comparé ce repos au sommeil de l'homme ; mais la vie n'est pas 

 supprimée chez l'homme pendant qu'il dort; la circulation continue d'alimenter 

 tous ses organes, et plusieurs de ses fonctions ne cessent pas de s'exercer ; le 

 cerveau fonctionne encore, quoique dans des conditions particulières. Il en est 

 de même des Orchidées. Elles ne cessent pas de vivre, mais elles cessent 

 presque complètement d'acquérir, et la vitalité se concentre en elles à l'inté- 

 rieur. C'est alors qu'elles élaborent et s'assimilent définitivement la nourriture 

 absorbée pendant la saison précédente, et que les bulbes déjà formés, mais 

 encore tendres, se mûrissent et prennent une consistance plus ferme. La plante, 

 à cette époque, ne reçoit sensiblement pas d'éléments nutritifs. Il suffit qu'elle 

 soit placée dans une atmosphère assez humide pour pouvoir résister à l'éva- 

 poration et ne pas se dessécher. L'évaporation ne peut cependant pas être 

 complètement arrêtée; aussi la plante perd-elle un peu de l'eau qu'elle contient, 

 et l'on voit les bulbes se dégonfler et se rider quelque peu pendant le repos. 



Quelques amateurs, à leurs débuts, croient voir dans ces symptômes l'indice 

 d'un dépérissement; ils craignent de priver leurs Orchidées et se hâtent de leur 

 rendre l'humidité. Cette compassion, qui part d'un bon naturel, peut produire 

 des résultats funestes, en faisant renaître la végétation et en privant les 

 plantes du repos dont elles ont besoin. Sans doute il ne faut pas les laisser 

 trop se dessécher en supprimant complètement les arrosages ; mais il faut les 

 réduire au minimum indispensable, et ne pas s'inquiéter d'une diminution de 

 substance qui provient en partie d'une sorte de tassement, et qui d'ailleurs 

 disparaîtra aisément au printemps, quand on rendra l'eau aux racines, sans 

 laisser aucune trace fâcheuse. 



Le repos, nous l'avons dit, coïncide naturellement avec la sécheresse qui 

 se produit pendant la saison des grandes chaleurs. Pour nous, qui cultivons 

 les Orchidées dans des serres où elles jouissent d'une température constante, 



