15 NOVEMBRE 1890 265 



être examinés avec un soin extrême, pendant la visite. Ceci est d'une impor- 

 tance capitale, car c'est surtout sur cet examen qu'il faut se baser. 



On observera donc l'état des plantes. Quel degré d'humidité leur est-il donné 

 au moment de la visite ? De combien est-il modifié avant ou après l'arrose- 

 ment ? Quels sont les signes qui appellent celui-ci, qui indiquent la sécheresse 

 atmosphérique ? On se rendra compte non-seulement des ouvertures, mais 

 surtout de la quantité d'air à introduire, suivant la température extérieure, la 

 force du vent et sa direction, l'époque de l'année. Quant aux ombrages, ils 

 sont réglés par la chaleur du soleil et ses effets, que l'on reconnaît au toucher 

 des feuilles. En un mot il s'agit, après avoir écoute ce qu'il faut faire, d'apprendre, 

 par l'examen, comment on fait. 



Les visites chez l'horticulteur peuvent se renouveler, on aura toujours soin 

 de choisir un établissement en renom, d'y demander le maître, ou le chef 

 de culture et non le premier venu pris dans le personnel. 



Il faut bien se pénétrer de cette idée. La conduite d'une serre ne se règle 

 pas automatiquement, avec la ponctuahté d'une horloge. Les conditions dif- 

 fèrent sans cesse : telle serre est humide par nature et sera peu mouillée, telle 

 autre est sèche et sera saturée d'eau; l'exposition de l'Est réclame la couver- 

 ture à une heure plus matinale que l'exposition du Midi ; les saisons changent 

 et la culture d'été ne ressemble en rien à la culture d'hiver, etc. 



Voilà pourquoi le cultivateur doit se faire une éducation spéciale, dans 

 laquelle entreront à la fois la théorie, la pratique, l'observation et l'intelli- 

 gence. Cette éducation est d'ailleurs à la portée de tous. . 



Lorsqu'elle est acquise, comme nous venons de le dire, l'amateur novice 

 doit choisir le genre de plantes qu'il désire cultiver et commencer à marcher 

 seul. Donnons lui ici un important conseil, en lui recommandant une exces- 

 sive prudence. Presque tous les commençants tombent dans l'excès, ils donnent 

 ainsi trop de chaleur ou trop d'air, mais surtout trop d'arrosements. Ce dernier 

 défaut est surtout celui dont ils ne peuvent se défendre et leur fait perdre 

 beaucoup de plantes. 



Les Orchidées redoutent l'humidité exagérée, surtout l'hiver, et sous ce 

 rapport le Cattleya exige particulièrement une attention scrupuleuse pendant 

 son repos; son compost doit être tenu moite, mais non mouillé, par des arro- 

 sements superficiels; ses racines du fond vivent très bien, pendant la période 

 hivernale, dans un miheu presque sec. Si après l'hiver quelques bulbes sont 

 ridés, on ne perd du moins pas la plante, et plus tard, quand l'expérience sera 



