300 LE JOURNAL DES ORCHIDEES 



employer dans la construction, et nous avons expliqué les motifs qui nous 

 paraissent devoir faire préférer le bois au fer dans les charpentes. 



Il n'est pas bon d'employer pour les Orchidées des serres adossées et closes 

 d'un côté, car ce côté est privé de soleil et presque de jour pendant certaines 

 heures; en outre la serre entière reste dans l'ombre tout le temps que le soleil 

 se trouve caché par la muraille. Nous ne saurions trop recommander l'usage de 

 serres entièrement vitrées, où la lumière peut pénétrer largement sans obstacles 

 et baigner les plantes de tous côtés; il faut même écarter les serres du modèle 

 employé fréquemment pour les forceries et qui ont une face verticale et l'autre 

 arquée ; la forme rectiligne se prête mieux aux besoins de la culture des Orchi- 

 dées, parce que ces plantes doivent être placées aussi près que possible du 

 vitrage. Or on ne peut arriver à ce résultat si la charpente est en forme de 

 voûte, et si elle était verticale, on n'aurait d'autre ressource de mettre les 

 plantes dans des paniers et de les suspendre le long des vitres, ce qui présen- 

 terait beaucoup d'inconvénients, notamment celui d'un aspect très disgracieux. 



Le système le plus répandu, le plus simple, consiste à faire la serre à deux 

 versants rectilignes reposant sur deux murs de même hauteur ; de cette façon la 

 toiture vitrée se rapproche sensiblement de. la forme des gradins qui supportent 

 les plantes. 



C'est une singularité à peu près inexplicable de la culture des Orchidées, que 

 cette nécessité de les rapprocher autant que possible du vitrage ; il semblerait 

 que le soleil dût exercer sur les plantes la même action à travers les vitres qu'à 

 l'air libre. Cependant l'expérience établit de la façon la plus certaine qu'il est en 

 quelque sorte arrêté par cette clôture. Peut-être s'agit-il là d'une action chi- 

 mique particulière; les rayons caloriques ne sont pas absorbés, en tout cas, 

 comme les rayons lumineux. Il est très probable que la composition du verre 

 employé doit influer pour beaucoup sur ces résultats. 



Ce que nous venons de dire explique également l'utilité des serres basses. 

 Sans doute il n'est pas toujours possible de les employer pour les genres qui 

 prennent un très grand développement, comme les Cattleya et les Vanda par 

 exemple; dans ce cas, le meilleur système est de disposer les plantes sur des 

 gradins, et en établissant la toiture sur deux versants à peu près parallèles à 

 ceux de l'échafaudage, on pourra donner à toutes également la quantité de 

 lumière nécessaire. 



La lumière devant circuler abondamment dans toute la serre, il est évident 

 qu'il y a avantage à donner le moins de place possible à la maçonnerie. Les 



