332 LE JOURNAL DES ORCHIDEES 



ÉTUDES DE BOTANIQUE ELEMENTAIRE 

 SUR LES ORCHIDÉES 



La structure de la fleur des Orchidées est toute spéciale et ne rappelle que 

 de loin celle des fleurs ordinaires. Au premier abord, les organes de la fécon- 

 dation (étamines, pistil), de beaucoup les plus importants pour l'étude scienti- 

 fique des plantes, ne s'y reconnaissent pas. Aussi un grand nombre d'amateurs 

 d'Orchidées, peut-être la plupart des admirateurs de ces plantes splendides, 

 n'osent pas aborder l'étude de leurs vrais caractères distinctifs ; ils ne se sentent 

 pas le courage de le faire, parce qu'ils se figurent que cette étude est longue, 

 pénible et ne peut sortir du domaine des botanistes de profession. 



Ceux-ci ne semblent pas toujours avoir fait de bien grands efforts pour se 

 mettre à la portée du public horticole; ils paraissent parfois, au contraire, 

 avoir pris plaisir à être aussi peu que possible compris par le vulgaire, qui ne 

 voit ainsi le savant qu'au sommet d'un piédestal, et doit nécessairement croire 

 que la science botanique est à peu près inabordable, ou du moins seulement 

 accessible à quelques privilégiés. 



Dans les pages qui suivront, nous nous proposons de montrer que la 

 connaissance scientifique des Orchidées n'est pas entourée d'obstacles insur- 

 montables, n'est pas même beaucoup plus difficile que celle de la plupart des 

 autres végétaux. 



A tous ceux de nos lecteurs qui ne connaissent pas encore la structure 

 remarquable de ces belles plantes, qui ne peuvent donc les distinguer par leurs 

 caractères scientifiques parce qu'ils ne sont pas à même de comprendre les 

 descriptions que les botanistes en ont données, nous voulons montrer un 

 chemin facile pour acquérir toutes ces connaissances. 



Nous devons toutefois bien faire remarquer, en insistant même sur ce point, 

 que si l'on se bornait à nous lire, on apprendrait peu de chose; peut-être même 

 nous trouverait-on bien ennuyeux. Pour atteindre au but indiqué, il faut de 

 toute nécessité suivre nos prescriptions; il faut toujours avoir entre les mains 

 la fleur mentionnée et nous suivre pas à pas, en la décomposant méthodique- 



