15 FÉVRIER 1891 361 



Une fois que les boutons sont formés, la croissance des feuilles se ralentit 

 ou même fréquemment s'interrompt, l'activité de la plante étant absorbée 

 d'autre part. Il est donc nécessaire de diminuer notablement les arrosages. 

 Cependant chez les espèces de serre froide, les Odontoglossum surtout, la végé- 

 tation persiste en même temps que la floraison; mais la plupart des autres 

 espèces fleuriraient mal ou ne fleuriraient pas si elles recevaient à cette époque 

 autant d'humidité que d'ordinaire. 



La floraison terminée, la croissance recommence de nouveau; le bulbe dont 

 nous avons suivi la croissance a produit à sa base un ou plusieurs yeux ; ceux-ci 

 deviennent actifs à leur tour l'année suivante, et produisent presque tous des 

 pousses qui accomplissent la même évolution. 



Il nous reste à parler du repos, qui, chez presque toutes les Orchidées, vient 

 interrompre la série de manifestations que nous venons d'exposer. Ce n'est, 

 à vrai dire, qu'une période complémentaire de cette série ; elle se place soit 

 avant, soit après la floraison. Pendant cette période, l'organisme semble se 

 recueilhr, et la vie paraît suspendue, mais elle ne l'est qu'à l'extérieur, tandis 

 qu'à l'intérieur s'accomplit le travail d'assimilation définitive des acquisitions 

 de la saison antérieure ; c'est à ce moment que se mûrissent les bulbes et que 

 toutes les forces de la plante se préparent et s'organisent pour la production 

 à venir. 



Quant aux bulbes anciens, ils restent inactifs, et ne donnent, dans la plupart 

 des espèces, ni feuilles ni fleurs. Ils conservent en général une ou deux feuilles; 

 elles se dessèchent et disparaissent au bout de quelques années. 



Quelle est, à cette période d'inactivité, l'utilité des bulbes? C'est un point 

 que la science n'a pas encore éclairci. 



Ils servent probablement à constituer des réserves de sucs qu'ils cèdent peu 

 à peu aux pousses et aux bulbes suivants; et comme ils n'acquièrent plus, que 

 la sève n'a plus en eux qu'une circulation très ralentie, ils se vident et 

 s'épuisent par le secours qu'ils fournissent à la plante. 



C'est pourquoi nous ne conseillerons jamais de sectionner les anciens bulbes 

 avant qu'ils soient complètement desséchés. Nous en avons vu faire l'expérience 

 par un cultivateur d'Orchidées très compétent. Il avait retranché l'année der- 

 nière les arrière-bulbes de beaucoup de ses Odontoglossum pour les reproduire; 

 cette année toutes les amputées avaient les bulbes maigres, flasques et ridés ; 

 l'opération qu'elles avaient subie les avait, sans aucun doute, afl"aiblies consi- 

 dérablement. , , 

 (Sera continué.) 



