382 LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 



description : on les trouve croissant en touffes épaisses et souvent d'une grande 

 étendue, dans les parties humides des bois et des prés, où elles ne poussent que 

 dans l'humus pur ou la tourbe. Leur couleur varie du vert gai au vert jaunâtre 

 ou blanchâtre, quelquefois glaucescent, avec des têtes souvent colorées de 

 jaune, de brun rouille ou violacé. 



Toutes les parties des Sphaignes peuvent être utilisées pour la confection des 

 composts : les bases, avec les radicelles de végétaux qui les traversent, gros- 

 sièrement hachées, servent mêlées à de la terre iibreuse, des morceaux de 

 charbon de bois et de briques, pour les espèces semi-terrestres ou demi- 

 épiphytes, qui croissent dans les creux et crevasses des rochers, qui exigent 

 une humidité constante aux racines, et qu'on cultive en pot. La plante en 

 place, on recouvre la surface du compost d'une couche de têtes de sphagnum. 

 Les têtes des Sphaignes doivent être employées, exclusivement à toute autre 

 partie, dans les paniers des espèces épiphytes. Les têtes se conservent intactes 

 pendant cinq à six ans et plus, tandis que les bases sont décomposées au bout 

 de deux ans. Aussi depuis plusieurs années je n'emploie plus que des têtes, 

 et leur récolte, comme je vais l'indiquer, loin de détruire les emplacements 

 des sphaignes, qui ont déjà disparu en bien des endroits, les rend au contraire 

 chaque année plus vivaces et plus épais. 



Au printemps, après une forte gelée qui retient les bases dans la glace, on 

 profite du premier jour de dégel, et au moyen d'une pelle ou d'une racloire en 

 fer, comme celles qu'on emploie pour enlever la boue des villes, on détache les 

 têtes, qui s'enlèvent facilement et se trouvent presque nettoyées. Si c'est en 

 été, on se sert de cisailles à tondre les haies, et l'année suivante la place est si 

 bien regarnie que c'est là que se porte votre choix. Quand, dans les forêts de 

 l'Etat ou des particuliers, les gardes ne permettront que ce mode de cueillette, 

 les sphaignes ne risqueront plus de disparaître, et surtout si les Orchidophiles 

 convaincus n'achètent plus que des têtes. 



Si vous avez dans vos bois, votre parc, vos prairies, un emplacement qui 

 vous semble propice à la venue des sphaignes, voici comment il faut opérer 

 pour en assurer la reprise. En mars-avril on enlève, sur les bords des gisements, 

 ces mottes de sphaignes courts qu'on y trouve toujours, avec le plus de terre 

 possible, que l'on dispose avec soin dans des caisses pour les transporter; à la 

 place où on veut les mettre, on nettoie et égalise la terre; on y pose la motte, 

 que l'on arrose à la pomme, pour la faire adhérer; on les espace, et si le sol 

 leur convient, elles se sont bientôt rejointes. Si une espèce ne réussit pas, une 



