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presque toujours des radicelles ou d'autres parties vivantes; elles sont donc 

 très peu serrées les unes contre les autres, et par suite très aérées. Si quelque 

 accident les comprime, leur élasticité naturelle les ramène bientôt à leur place. 



Les racifies mortes que l'on emploie dans les cultures européennes n'ont pas 

 cette élasticité, ni la fraîcheur des matières vivantes, et c'est pourquoi il est 

 utile d'y mélanger du sphagnum. 



L'air est indispensable aux racines, et les premiers cultivateurs d'Orchidées 

 l'avaient si bien compris qu'ils employaient d'abord des pots percés de mille 

 trous. C'est pourquoi nous recommandons d'employer une poterie très poreuse, 

 et non pas glacée, comme le font certains fabricants en lissant la surface, mais 

 raboteuse et bien perméable à l'air. 



Arrosages. A partir du commencement de mars, on doit remettre en végé- 

 tation la plus grande partie des Orchidées, en observant quelques précautions 

 indispensables ; les plantes on été tenues presque sèches tout l'hiver, et l'on ne 

 peut pas arriver d'emblée à les arroser abondamment; il faut ménager peu à 

 peu la transition, de façon à atteindre au bout d'un mois environ la quantité 

 que l'on donne à la plante en pleine activité. 



Rappelons qu'il faut employer de l'eau de pluie, et que cette eau doit être à 

 la même température que l'atmosphère de la serre, ce qu'on obtient facilement 

 en l'y laissant séjourner pendant vingt-quatre heures avant d'en faire usage. 

 Un jardinier scrupuleux doit avoir constamment un thermomètre dans le 

 réservoir. Il va sans dire qu'une différence de deux ou trois degrés n'a pas 

 d'importance. 



Le jardinier expérimenté n'aura pas de peine à discerner le moment où ses 

 plantes auront besoin d'être arrosées. La vigueur de la plante, l'aspect du 

 compost, lui indiquent aisément si elles doivent recevoir de l'eau, beaucoup 

 d'eau immédiatement, ou seulement au bout d'un ou plusieurs jours. Pour un 

 débutant, l'opération est plus délicate. Règle générale : une Orchidée en pleine 

 croissance demande beaucoup d'eau, et peut être arrosée tous les deux jours, 

 asse2 abondamment pour que le pot devienne humide et bien rouge. En effet, 

 quand la partie inférieure du compost se dessèche, on voit la base du pot se 

 couvrir d'une sorte de nuée blanche. 



Les cultivateurs conscrits qui n'ont qu'un petit nombre d'Orchidées pourront 

 également prendre les pots en main, et les soupeser; leur poids indique faci- 

 lement si le compost est sec ou détrempé. 



Les racines souffrent toujours promptement des excès d'arrosage. Lors- 



