LYON-HOKTICOLE 



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DEGENERESCENCE DES POMMES DE TERRE 



liT SliLELTlON Al MOMEM Lii; L'AUUACllAtiL : 1) 



Qui se douterait qu'il existe plusieui's 

 ccutaiiics de variétés de pommes de terre '. 

 — Tous ceux qui ont eu leur possessiou 

 un catalogue quelcouquo d'horticulture 

 u'out eu qu'à l'ouvrir pour y voir une liste 

 deces variétés remplissantplusieurs pages ; 

 mais la masse des cultivateurs n'eu cou- 

 naît qu'un nombre relativement restreint : 

 celles qui sont les plus cultivées. 



Evidemment, chacun se demande pour- 

 quoi les horticulteurs s'ingénient à cher- 

 cher constamment des variétés nouvelles 

 de pommes déterre, puisqu'une dizaine de 

 bonnes variétés suffiraient parfaitement 

 pour les besoins de l'agriculture et pour 

 ceux de l'horticulture. C'est qu'il y a là un 

 bon débouché et, si chaque nouvelle année 

 voit naître quelques nouvelles variétés de 

 pommes de terre, c'est parce que les 

 obtenteurs y voient de l'argent à gagner. 



Les variétés de pommes de terre n'ont, 

 en effet, qu'une vie relativement peu lon- 

 gue : elles naissent, elles sont très culti- 

 vées pendant quelques années, puis elles 

 disparaissent, parce qu'on s'aperçoit que 

 les variétés nouvelles valent mieux. 



« Tout ce qui est nouveau est beau, » 

 dit un proverbe, mais, s'il est vrai que 

 chaque chose nouvelle tente les hommes, 

 il y a ici une autre raison. Je n'en citerai 

 qu'un exemple : Il y a quelques années, 

 tous les agriculteurs ont cultivé V Institut 

 de Beauvais ; beaucoup, cette année, l'ont 

 encore cultivée, nuxis ce sera la dernière 

 fois. Elle a dégénéré, disent-ils, et, cette 

 année, elle nous a donné une récolte infé- 

 rieure, parce qu'un grand nombre de 

 tubercules sont restés en teri'e. » 



Hé! oui, elle a dégénéré commel'ont déjà 

 h\\i\i\Mer>:eille (T Atnéri(iue. Va Magnum 

 boiiuni, la Chairlon, etc., et elle va dis- 

 paraître, comme tant d'autres aussi ont 

 disparu, pour faire place à la Czai'ine, à 

 la Belle de Juillet, à la Professeui- Mner- 

 lier, à la Docteur Lucius et autres varié- 

 tés nouvelles . 



Les principales causes de cette dégéné- 

 rescence ont été étudiées dans le Journal 



(1) La Provence agricole. 



d'Agriculture 2jrali(/ue par M. Denaiffe. 

 Nous lui empruntons quelques passages 

 et résumons cette intéres.sante étude : 



« La multiplication des pommes de 

 terre, dit-il, s'eflfectuant toujours sur la 

 plantation des tubercules, il en résulte une 

 dégénérescence due en partie à ce mode 

 constantde reproduction par voie asexuelle. 

 Du reste, il est un fait bien établi mainte- 

 nant que, dans le règne végétal, les espè- 

 ces ou races multipliées en boutures, Iml- 

 bes ou tubercules, ont une tendance à s'af- 

 faiblir progressivement et perdent, peu à 

 peu, certaines qualités qu'elles possédaient 

 primitivement. Aussi est-il nécessaire, à 

 un moment donné, de faire intervenir la 

 fécondation pour relever la race et lui 

 redoiuier sa première vigueur. 



« Il est bien certain que, généralement, 

 cette dégénérescence ne se produit que 

 très lentement, de telle sorte qu'elle passe, 

 pour ainsi dire, presque iiuiperçue, et ce 

 n'est, le plus souvent que dans le cas de 

 cultui-e raisonnée dans des champs d'expé- 

 riences où les diverses races sont régulié- 

 ment suivies et comparées, pendant un 

 grand nomljre d'années, que l'on peut con- 

 stater aisément un ati'aiblissement pro- 

 gressif. » 



Il attribue cette dégénérescence à trois 

 causes : 



1° A l'influence du sol. — Les pommes 

 de terre préfèrent les terres de nature 

 légère, sablonneuse ; cultivées dans ces 

 sols, elles conservent leurs formes et leurs 

 qualités propres ; nuiis dans les sols argi- 

 leux elles se déforment, perdent leur cou- 

 leur, etc. 



A l'appui de ces affirmations, M . Denaiffe 

 cite la Géan te bleue et l'Early rose comme 

 étant particulièrement influencées par le 

 sol et le climat : « La première, dit-il, d'o- 

 rigine allemande, pouvait rivaliser, au 

 début, connue rendement et comme richesse 

 en fécule, avec la ponnne de terre Inipe- 

 rator, nuiis actuellement il n'en est plus 

 ainsi: plantée plusieurs années de suite 

 dans les terres fortes, elle est i)Our ainsi 

 dire méconnaissable, ne donne plus qu'un 

 faible produit et une faible teneur eu 

 fécule » ; 



2» A l'influence du clintat. — Dans les 

 climats humides et chauds, la maladie se 

 développe au nuiximum, elle affaiblit la 



