LYOM-HOKTICOLE 



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[losilion lentf. (^)uelqiies ciilli\aleui'.s rooom- 

 mauileiit mi'ino de l'aire ciitror la terre franche 

 [lar iiioitk' ilar.s la composition. Vers le 15 avril, 

 les rhi/.onies sont placés horizontalement sur 

 nnu couche d'eau ayant au moins 'lo à 30 centi- 

 mètres. On élève ensuite le niveau de l'eau, mais 

 progressivement : il est tout d'abord indispensjble 

 de ne pas dépasser .5 à (> centimètres, afin de ne 

 pas soustraire les rhizomes à l'action de la cha- 

 leur sidaire, le réveil rapide de l'activité végéta- 

 tive étant une des principales conditions de bonne 

 réussite. Dès que le développemînt de la pre- 

 mière feuille indique le départ de la vé.^étation, 

 o:i augmente progressivement la couche d'eau 

 qui peut atteindre sans inconvénient -"jOà (iO cen- 

 timètres et même davantage (1). Il va sans dire 

 que l'exposition en plein soleil est indiquée. 



On pourrait croire qu'un bassin est indispen- 

 sable pour cultiver le Xchimho^ il n'en est 

 rien ; un vase d'.-^nduzo, un grand pot, un ba- 

 quet, une simple barrique sciée en deux suffisent 

 amplement. L'un quelconque de ces récipients 

 enterré jusqu'aux bords dans une pelouse dotera 

 le parc ou le plus modeste jardin de cette plante 

 remarquai^le . 



Les Xchiiiiùiiiin se multiplient aussi par 

 graines. D'après Dioscoride, les Egyptiens se- 

 maient les graines de Faùa œrpjptiaca en les 

 enveloppant préalablement de limon avant do les 

 jeter dans l'eau, probablement pour les empêcher 

 de flotter. A Montpellier, celles-ci germent natu- 

 rellement dans le bassin où elles tombent. Pour 

 les semer, il est bon de ne mettre qu'une graine 

 en pot. à cause de la difficulté de séparer ensuite 

 les jeunes rhizomes sans les rompre. On recom- 

 mande encore une méthode plus simple ; ces 

 graines sont jetées dans une terrine sans terre, 

 mais remplie de quelques centimètres d'eau et 

 recouverte d'une cloche. La germination s'ef- 

 fectue très bien et chaque plant, facile à séparer 

 de son voisin, est mis en terre lorsqu'il est garni 

 de quelques feuilles. On prend quelquefois le 

 soin, pour hâter la germination, de Kmer l'ex- 

 trémité de la graine ou de l'user sur une moule, 

 mais cette pratique n'est nullement indispensable. 

 Ces semis, effectués en avril-mai. fleurissent la 

 mémo année, mais en août-septembre, tandis que 

 les rhizomes adultes donnent leurs premières 

 fleurs en juin. 



Notre ami M. D. Bois a largement traité ail- 

 leurs (2), et avec le développement que compor- 

 tait le sujet, la valeur comestible des Xelnmbos ; 

 nous ne nous y étendrons pas longuement. Rap- 



(1 Los yi'liiiiibii'm p'pussfnt très liieii :i de plus 

 grandes profcjndcurs ; nuus en avons vu de superlies 

 rhizumos dans un fond vaseux où ils s'étaient établis 

 à 1"'()0 au-dessous du niveau d'eau. 



(2) Paillenx et Bois, Le Potayer d'un curieux, 

 3' édit., p. 12-5. 



pe'ons toutefois que les graines crues ou grillées 

 ont un goût particulièrement agréable, et que 

 les voyageurs s'accordent à dire qu'elles sont 

 meilleures avant complète maturité. Les rhi- 

 zomes, très estimés, se mangent cuits ou crus ; 

 réduits en poudre sous forme de fécule, ils sont 

 d un usage courant dans l'Inde et l'Extrême- 

 Orient. ,J. Davioai'. 



VT^RI ÉXÉS 



Le Potager 



Vous I qui dans lo parrs, avec niagnifu-encc, 

 l'romenez à grands frais l'ennui de l'opulence ; 

 De ce faste orgueilleux drsceiulez ua instant : 

 Dans riiiimble potager le plaisir vous attend. 

 Ces dédales obscurs, ces tristes avenues, 

 Ces bois inanimes qui dérobent les nues, 

 Kt dont la sombre horreur re|)0usse l'œil du jour, 

 Qu'o(frent-ils à vos sens? f/uni forme retour 

 Du bourgeon printanier, de la feuille iiétrie. 

 Voyez mon potager; il respire la vie. 

 L'hiver se traîne en vain, de frimas surchargé : 

 Autour de moi tout meurt ; ici rien n'est changé. 

 L'été vient, tout languit : il pleut, tout se répare 

 La nature toujours riche et jamais avare, 

 Me ]jrodigue ses dons, sous mes pas reverdit ; 

 Du chou que j'ai [liante mon regard s'aiiplaudit. 



Jouissons, il est temps ; parcourons ces allées. 

 Que de beautés en foule à mes yeiLX étalées ! 

 Devant moi l'articliaut, sur sa tige dressé. 

 S'élance, pourpre ou vert, de ses dards hérissé ; 

 Quelquefois sans défense à la main s'abandonne, 

 Kt son fruit plus chéri se dessine en couronne 

 I-a laitue à coté s'allonge et s'étrécit : 

 Sa feuille, ailleurs, ployée en globe se durcit. 

 Ici, la chicorée, étendue en bordure, 

 Sous un lien de jonc voit pâlir sa verdure : 

 Là, le melon mûrit sur la terre couché. 

 Dans son feuillage en vain le concombre est caché 

 A sa tige, en naissant, quelquefois je l'arrache ; 

 Sotivent, en sa saison, j'attends qu'il se détache. 

 I^a citrouille rampante, en son obscur séjour, 

 De son ventre élargi voit s'enfîer le contour : 

 Kt ces fèves, plus loin par les vents balancées, 

 ( int distrait de leur liruit mes rêveuses pensées. 



Légiunes nourriciers, oui, de vos noms divers, 

 Si Phébus m'avouait, j'embellirais mes vers : 

 .\ ces noms ennoblis accontuiuant l'oreille, 

 Ma muse vengerait le persil et l'oseille, 

 l'eut-ètre, en ma faveur, le dédain désarmé 

 Soin-irait dans mes chants au eerfeiul parfumé ; 

 L'ail, aux sues irritants, l'épinard salutaire. 

 Au censeur délicat pourraient ne point déplaire ; 

 Le navet, ilont l'Auvergne ensemence ses monts. 

 Paraîtrait hardiment sans craindre les affronts ; 

 La carotte offrirait sa racine dorée ; 

 lit je peindrais la plante à Memphis adorée : 

 Le chou même, le chou, parure de mes vers, 

 Br.werait le mépris, ainsi (pie les hivers. 



