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LYuN-HORTICOLE 



C'était « dans le temps » tout ça ! Cha- 

 cun restait à sa place, et les cordoimiers 

 Gux-mèmes mettaient en pratique le pro- 

 verbe latin : ne, sutor, supra creindam 

 (cordonnier, pas plus haut que la chaussu- 

 re). Un de mes patrons, habile cultivateur 

 d'Azalées, envoyait chercher un spécia- 

 liste pour tailler ses poiriers en espalier; 

 il se bornait à lui donner un coup de main 

 pour dépalisser et repalisser à la loque, et 

 se serait bien gardé de tailler lui-même. 



Chacun son métier. — A cette époque 

 peu reculée, on lisait sur les enseignes de 

 nos confrères des libellés dans le genre de 

 ceux-ci : Jean Ixe, tailleur d'arbres : 

 Pierre Igrec, jardinier-fleuriste. 



Les horticulteurs « tout court » étaient 

 rares, ce vocable étant plutôt de création 

 récente. Aujourd'hui ils sont légion, mais 

 les tailleurs d'arbres qu'on voyait un peu 

 partout, se raréfient de plus en plus. 



En ce temps-là, le massacre des inno- 

 cents, je veux parler des arbres, se perpé- 

 traient déjà un peu, mais combien moins 

 qu'à présent. J'ai pour ma part quelques 

 victimes à me reprocher : dards abattus, 

 brindilles jetées à terre, bourses taillées à 

 l'écu et branches de prolongement, allon- 

 gées en queue de billard. 



Pauvres dards, pauvres brindilles. 



Victiines. — Je pensais à toutes mes 

 victimes l'autre jour, en aiguisant mon 

 sécateur, père de l'ulcère, sur le point de 

 s'abattre tac, tac, sur plusieurs pyramides 

 de formes plutôt suspectes ;et je médisais: 

 « Peut-être n'es-tu aussi qu'un imbécile, 

 une ganache, un âne, indigne de manier 

 la serpette ? Et tes professeurs n'avaient 

 que trop raison de te traiter de fruits secs 

 de l'arboriculture. J'ai connu Hoïbrenk, 

 l'homme aux branches recourbées; Du- 

 breuil m'a donné des leçons ; j'ai lu Har- 

 dy, Laquintynie, de Bavay, Puvis (pas de 

 Chavanes), etun grand nombre d'auteurs 

 vieux, mais distingués. Elève de Muzard, 



je devrais en savoir long. Eh bien ! mes 

 amis, je vous assure que j'ai mis 20 ans 

 pour obtenir des fruits sur un Beurré su- 

 perfin. L'arbre dont je vous parle, a 

 d'abord été taillé un peu court, mais cela 

 ne saurait justifier une aussi longue stéri- 

 lité, attendu que dards et brindilles 

 restaient dards et brindilles sans se trans- 

 former en boutons à fruits : Ils et Elles 

 s'allongeaient de deux millimètres par an; 

 et c'était tout. 



mes professeurs! Alors, élève res- 

 pectueux de Muzard, d'Hardy et d'une quan- 

 tité d'autres tailleurs d'arbres, seigneurs 

 de moindre importance, j'ai couvert mes 

 maîtres chers et vénérés; et j'ai accusé. 

 1" une petite maison; 2° l'argile du ter- 

 rain et le carbonate de chaux ; 3» un 

 Tilleul et un Tulipier, comme les coupa- 

 bles de la stérilité de ce beurré un peu trop 

 superfin. Et je crois l)ien ne pas trop me 

 tromper. Ces boucs émissaires peuvent 

 être fourrés au bloc. Ce sont eux, ces 

 pelés, ces galeux, les auteurs de tout le mal. 



Quoiqu'on disent les pomologues, le Poi- 

 rier n'est peut-être pas aussi ubiquisto que 

 cela, et il conviendrait de ne pas toujours 

 mettre sa stérilité sur le dos du tailleur 

 d'arbres. J'ai connu d'aimables chicotiers, 

 d'excellents fagotiers et des l)illardiers de 

 valeur qui récoltaient de fort beaux fruits 

 sur les arbres qu'ils chicotaient ou fago- 

 taient. En revanche, j'ai vu de très habiles 

 praticiens obtenir de bien maigres récol- 

 tes sur des pyramides admirablement 

 formées. 



Un arbre qui ne pousse pas dans un ter- 

 rain parfaitement équilibré pour produire 

 du fruit, aura beau être taillé suivant tou- 

 tes les règles de l'art, il n'en deviendra 

 guère plus fertile. 



Qu'on le sache bien, la taille appaur rit 

 la végétation. On doit bien se souvenir de 

 cette axiome do physiologie horticole, et 

 dans les sols ou les arbres taillés demeu- 



