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LYON-HORTICOLE 



reprise d'activité vers septembre. Deux, trois et, 

 quelquefois, quatre lunaisons, correspondant à 

 l'hiver et à l'arrêt plus ou moins complet de 

 toute végétation, n'ont laissé qu'une zone plus 

 brune qui parait unique d'abord, mais que l'exa- 

 men à la loupe décompose en autant de divi- 

 sions qu'il a fallu de lunaisons pour la former. 

 Cette zone plus accentuée nous démontre que les 

 fibi'es colorées et plus denses correspondent, au 

 repos de la sève et les libres larges et blanches à 

 la périoile d'activité. 



Voilà que déjà, et spontanément, j'ai attribué 

 à l'influence lunaire la formation de ces étranges 

 zones. C'est que, même en bien réfléchissant, il 

 est absolument impossible d'imaginer une autre 

 cause constante capable de produire cette dou- 

 zaine d'alternances que j'ai .sous les yeux. Elle 

 seule peut m'en donner l'explication. 



C'était trop peu d'une essence. Armé d'une 

 loupe, j'ai examiné successivement du chêne blanc 

 et du chêne vert ou yeuse. J'ai parfaitement re- 

 trouvé chez ces deux bois durs les mêmes alter- 

 nances, surtout dans les zones annuelles plus 

 larges qui entourent leur petite moelle et dont la 

 croissance plus rapide a été plus sensible aussi à 

 l'action lunaire. L'oranger, le citronnier, le buis 

 même, et d'autres encore m'ont offert également 

 la trace indiscutable des lunaisons. Des jeune.s 

 pousses de l'année de troène, de tamaris, d'osier, 

 ne m'ont offert qu'une masse homogène ; et une 

 brandie de jujubier n'a révélé des zones que dans 

 le ligneux mal formé encore de l'année courante. 

 Il faut bien quelques exceptions. 



Je passe ensuite à des racines à croissance 

 rapide. Une carotte me laisse voir une ti'ace assez 

 faible, mais réelle, des trois lunaisons qui l'ont 

 amenée à son état actuel. Un panais en accuse 

 six, et une betterave — qui ne s'est demandé, 

 comme moi, maintes fois, d'où provenaient les 

 bigarrures de sa chair ! — une betterave rouge 

 m'étale sept zones larges.claires, on ne peut plus 

 tranchées et nettes, qui me disent qu'elle a sept 

 à huit mois d'existence. Et c'était bien là son 

 âge réel . 



Inutile de poursuivre ma vérification. Les faits 

 étaient et sont encore là, nombreux, sous notre 

 main, indiscutables ; et l'on ne saurait leur 

 trouver une autre cause. La Lune elle-même a 

 apposé son parafe à chacune de ses révolutions, 

 et tous peuvent le voir de leurs yeux. Toutes les 

 prétendues oljservations, toutes les théories, 

 comme tous les ricanements, n'ont plus qu'à 

 s'incliner. 



J'avais bien observé déjà une certaine périodi- 

 cité dans la floraison de quelques cactées, surtout 

 dans celle îles myriostigmées qui étalent leurs 

 fleurs toutes en même temps, avec de bien faibles 

 divergences parfois, chaque mois d'été. J'avais 

 aussi ét('' frappé par celle de l'amaryllis rose — 

 Zeplii/riinllics rosca — lançant, pardessus son 



gracieux feuillage, des masses de coupes purpu- 

 rines aux mêmes époques. J'avais bien attribué 

 ces floraisons mensuelles à une influence lunaire, 

 mais sans m'y arrêter davantage et sans noter le 

 moment. Il n'y aura désormais qu'une observa- 

 tion pl.ts rigoureuse à faire pour ajouter, je crois, 

 une nouvelle preuve aux pn'cédentes. 



La Lune a donc une influence certaine, indé- 

 niable, maisalternati\e, sur la végétation. Quelle 

 peut être la cause de cette alternance, et comment 

 s'exerce son action '. C'est ce qu'il nous faut 

 rechercher. 



L'influence lunaire sur la végétation ne peut 

 provenir que de la lumière du soleil qu'elle nous 

 renvoie, ou de son attraction propre, ou des deux 

 ensemble. 



Considérons d'abord son attraction. 



Chaque jour, par suite de notre propre rota- 

 tion, notre satellite faisant une fois le tour com- 

 plet de la Terre, avec une même masse dont une 

 moitié est constamment éclairée et échauffée par 

 un même soleil, la force attractive propre reste- 

 rait constante d'un bouta l'autre de la lunaison si 

 aucune modification n'intervenait. 



Mais, la Lune qui s'est rapprochée de nous à 

 son périgée, s'éloigne ensuite jusqu'à son apogée. 

 Ces deux points constituant une différence de 

 distance de plus d'un septième du plus grand éloi- 

 gnement, il en résulte que l'attraction de l'astre 

 variera elle-même en raison inverse du carré de 

 cette difl'érence. 



En outre, à chacune de ses révolutions, la 

 Lune arrive une fois en conjonction, et son 

 attraction propre se coml)ine alors avec celle du 

 soleil. La résultante de ces deux forces va en 

 augmentant depuis le commencement du dernier 

 quartic'r jusqu'à la nouvelle Lune, pour décroitre 

 ensuite progressivement jusqu'à la fin du crois- 

 sant, au premier quartier. Les deux forces, ces- 

 sant alors d'agir de concert, commencent à 

 s'exercer en sens contraire, arrivent à leur maxi- 

 mum d'annulation avec la pleine Lune et dimi- 

 nuent incessamment leur antagonisme jusqu'au 

 troisième quartier. 



Les alternances causées par le périgée et l'apo- 

 gée peuvent, évidemment, selon leur époque, 

 s'unir à cette dernière et principale force et la 

 modifier un peu. 



D'autre part, la Lune est soumise à des vai'ia- 

 tions d'éclairement qui sont exactement l'opposé 

 de celles de l'attraction. C'est quand celle-ci est 

 à son maximum que la Lune est nouvelle et 

 obscure ; et c'est quand elle est pleine que l'at- 

 traction est le plus faible. 



Ces deux facteurs ne peuvent donc agir de con- 

 cert. S'ils ne sont pas antagonistes, ils restent 

 du moins distincts ; et, s'il y a un etl'et produit 

 à chaque lunaison, ce sera à l'un ou à l'autre qu'il 

 faudra l'attribuer, à moins que les etfets soient 

 niull iples et se rattachent aux deux causes à la fois. 



