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LYON-HORTICOLE 



géante, » ces fleurs sont des ai)oinalies. 

 Mettez lui ensuite, à cet amateur, devant 

 les yeuK une de ces mignonnes plantes des 

 hauts sommets, dont la teinte fine et l'en- 

 semble délicat sont d'une harmonie par- 

 faite, il vous regardera, l'air ahuri, pour 

 voir si vous ne vous moquez pas de 

 lui, à moins que dans le fond de son cteur 

 ne sommeille l'ànie du botaniste, du poète! 



Car la flore alpine off're aux yeux des 

 merveilles sans nomijre. 



Dès la base delà montagne déjà les Trol- 

 liiis bordent d'une ceinture d'or les ruis- 

 seaux qui accourent gaiement d'en haut; 

 les Adenostyles roses, les Mulgedium bleus, 

 les Renoncules blanches, mettent sous les 

 tailllisleursnotes variées rappela nt , vague- 

 ment adoucies, les couleurs de notre cher 

 drapeau. 



On monte toujours, au milieu d'une jon- 

 chée prodigieuse de fleurs ; puis la flore, 

 devenant plus naine, nous otïre les "Viola 

 variées, les Gentianes ; enfin l'herbe se fait 

 si rare qu'elle semble un épais « Aubusson » , 

 s'émaille de Draba, du pur Edelweiss, et 

 des petites étoiles roses ou Idanches des 

 Androsaces. 



Plus haut encore, vers 3.(100 mètres, la 

 paroi rocheuse parait de loin tout à fait nue 

 et aride; mais, là même, une main prodigue 

 a répandu des trésors, et ce sont encore 

 des Androsaces qui donnent la vie à ces 

 grandsmursabruiits. ymettant un sourire, 

 comme pour familiarise!- l'homme à ces 

 sommets effrayants, otlui en rendrel'accès 

 désirable. 



Vraiment, parmi ce vaste bouquet, je ne 

 sais auquel m'arrèter. lequel vous présen- 

 ter. Les .Androsaces pourtant me tentent 

 particulièrement, peut-é( re parce que l'ex- 

 trènie délicatesse île leur acclimatation 

 offre un intérêt passionnant. 



Elles sonti^eu nombreuses, ci forment un 

 groupe bien distinct dans la famille des 

 Primuhicées. Elles se séparent en deux 

 sections différentes tant par l'attitude de 

 leur liabitat que par certains caractères 

 qu'il n'est pas besoin d'être botaniste pour 

 reconnaître. Un troisième groupe se ratta- 

 che encore à ces deux premiers: ce sont 

 les Androsaces qui nous viennent de 1111- 

 malaj-a, et qui diffèrent de nos indigènes 

 par leur poi-t, et surtout par Icm- riisti.àt('' 

 plus grande. 



Mais occupons-no\isd'aljord de celles qui 

 se rencontrent un peu de j)artout dans les 

 Alpes et les Pyrénées, à une altitude mo- 

 yenne de 2.500 mètres. Ce sont, je vous l'ai 

 dit, de toutes petites plantes, aux feuilles 

 presque linéaii'es, réunies en une rosette, 

 d'où sort au moment de la floraison, une 

 tige couronnée par une ombelle rose ou 

 Ijlanche. 



Les variétés que l'on rencontre sont : 



L'Aiuli'osace cnfiiea, d'un rose char- 

 mant; l'Aiidrosace obtusifoUa : les An- 

 di'u.snces CIiitiiKi'Jd.KDic et lactea dontles 

 feuilles, bien mignonnes encore, sont 

 pourtant un pou plus larges, et dont les 

 fleurs sont blanches ; VAndrosace villosa 

 et YAiidro.s(iceaj-acJuioidea,imx rosettes 

 un peu laineuses et aux fleurs blanches 

 aussi. Eniin dans les Pyrénées se trouve 

 VAndi-osace Laggeri, d'un rose très vif, 

 bien différente des autres par ses feuilles 

 plus flnes et tout à fait ténues. 



A présent, il nous faut monter encore, 

 et là où nous ne pensons plus rien récol- 

 ter, nous aurons au contraire des mer- 

 veilles de grâce. appartenant au ":''■ groupe. 

 Une toufl'e semblable à de la mousse gri- 

 sâtre, se i/ache frileuse dans une fente de 

 rocher ; comment la frêle racine peut elle 

 s'alimenter dans cette imperceptible fis- 

 sui'e ? Vers la fin de juillet, (le printemps 

 des cimes neigeuses), une multitude de 

 fleurs sortent du milieu de minuscules ro- 

 settes; ici l'inflorescence n'est plus une 

 ombelle, mais une fleur, acaule. piquée 

 sur la plante. 



Trois variétés particulièrement char- 

 mantes sont l'apanage des murailles éle- 

 vés de nos Alpes : L'Aiidrosace lieltPtica 

 qui (est-ce une divine précaution de la 

 Nature qui veut la protéger l) se confond 

 avec le roc. où elle se pelotonne: VAndro- 

 mce piibcscens, peut-être plus jolie enco- 

 re; ÏA/idro-sace imbricala dont l'ensem- 

 ble se compose de i)etites étoiles argen- 

 tées, ce qui lui a fait donner le nom 

 à'air/entea. Des fleurs blanches s'épa- 

 nouissent sur ces délicieux coussinets 

 (pi'elles recouvrent entièrement. L,es deux 

 premières variétés sont, avec beaucoup de 

 patience, possibles à déraciner, parce 

 qu'il s'en trouve qui, plus complaisantes, 

 se sont fixées dans une petite anfractuosité 

 où un peu de terre peimet l'ai'rachage en 



