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LYON-HORTlCOLE 



LE GEL ET LE DÉGEL DES PLANTES 



Les horticnillciirs savent tuus que la ge- 

 lée est surtout pernicieuse à beaucoup 

 d'espèces de plantes si elles dégèlent 

 brusquement. Que celles qui sont gorgées 

 d'eau de végétation sont plus sensibles au 

 froid que les inèines espèces qui ont 

 poussé plus lentement dans les terrains 

 plus secs. Cependant, il existe des cas où 

 les plantes en pots gèleront plus facile- 

 iiient si elles ont trop soif, c'est-à-dire si 

 la terre des pots est trop sèche, que si 

 elles sont normalement arrosées. 



Les observations des praticiens sur le 

 gel et le dégel des plantes concordent très 

 bien avec les expériences faites sur ce su- 

 jet par les savants. 



« Il n'est pas démontré d'une façon cer- 

 taine, dit l'un d'eux, qu'un tissu végétal 

 soit tué par la congélation des sucs conte- 

 nus dans ses cellules ; on n'a pas non plus 

 observé si réellement la congélation du 

 contenu des cellules déchirait et faisait 

 sauter les parois de celles-ci ; par contre. 

 il est certain que beaucoup déplantes sont 

 tuées parla façon dont a lieu le dégel. In 

 tissu cellulaire reste frais et vivace si le 

 dégel est lent, mais périt si le dégel se 

 fait brusquement et rapiilement. Sachs a 

 fait sur différentes espèces de plantes de 

 nombreuses expériences qui lui ont tou- 

 jours confirmé ce fait. 



< On peut se représenter de la manière 

 sui\ante les phénomènes qui se produi- 

 sent dans l'intérieur des plantes lors de la 

 congélation : le suc cellulaire, une solu- 

 tion acqueuse, ne uèle pas tout d'une fois : 

 c'est d'abord de l'eau pure qui gèle, tan- 

 dis que le suc cellulaire, qui reste, se con- 

 centre davantage ; et sous cette forme son 

 point de c(uigélation est au-dessous de 

 celui de l'eau. Sachs observa des feuilles 

 et des tiges qui avaient gelé par •> à 10" 

 do froiil ; il retrouva sous la forme de 

 glace une partie seulement de l'eau: le 

 reste humectait encore les pai'ois cellu- 

 laires, qui étaient encore souples, et par 

 conséquent non gelées. C'est le même 

 phénomène que celui que l'on observe lors 

 de la congélation d'une solution acqueuse ; 

 l'eau pèle d'aboi-d et se sépa.re de la solu- 

 tion plus concentrée, dont le point de 

 congélation est i)lus bas. Kn mémo temps 



les tissus intérieurs se eontractent el se 

 séparent sans déchirer les parois des cel- 

 lules. Il en résulte, dans les tissus, des es- 

 paces vides qui se retrou^ent d'ttilleurs a 

 l'état naturel dans la plupart des plantes 

 sous le nom de « méats intercellulaires. >. 

 Pendant la congélation, ces es|)aces vides 

 se remplissent de cristaux de glace qui 

 déposent sur les membranes cellulaires 

 intactes et les recouvrent serrés les uns 

 contre les autres, se formant avec l'eau 

 des cellules qui suinte à travers les parois 

 de celles-ci. Si le froid persiste, ces cris- 

 taux s'accroissent par leur base, grâce ;• 

 l'eau qui continue à suinter des parois cel- 

 lulaires et qui est ainsi at)sorbée à mesure, 

 cet accroissement est proportionné à ht 

 durée et à l'intensité du froid. Les tissus, 

 privés ainsi de leur- eau, se contractent 

 de plus en plus. 



« Le dégel se produit : s'il se fait len- 

 tement, les cristaux de glace fondent peu 

 à peu par leur base ; l'eau, redevenue li- 

 quide, est absorbée au fur et à mesure 

 par les tissus dans les cellules; le tissu 

 cellulaire se dilate de nou\ eau. les rapports 

 normaux et antérieurs au gel entre les 

 tissus cellulaires, leconteiui des cellules, 

 et le tissu végétal tout entier se rétablis- 

 sent: la plante est sauvée. 



« Si le dégel est brusque et rapide, les 

 espaces vides entre les cellules se rem- 

 plissent d'eau ; les membranes cellulaires, 

 qui, en se contractant pendant le gel, ont 

 perdu leur tension et sont devenues flas- 

 ques, ne peuvent pas absorber assez ra- 

 pidement l'eau provenant de la fusion des 

 cristaux de glace : les raj)ports normaux 

 des tissus et des sucs ne peuvent se réta- 

 blir: les sucs se mélangent: la plante 

 périt infailliblement, et cela d'autant plus 

 sûrement qu'une plus grande quantité 

 d'eau a été congelée dans l'intérieur des 

 plantes. 



<■ Il résulte de ces cnustatatioiis que le 

 gel est d'autant plus dangereux pour les 

 plaides que leur contenu en eau est plus 

 considérable, et cela explique connnent il 

 se fait qui' des froids rigoiu-eux uuiseid. à 

 eertaines jilantes qui suppnrteid très bien 

 des froids moins intenses. 



« Les mesm-esà prendre pour protéger 



