Av flere grunner har lemenet krav på særlig interesse. Det er 

 f. eks. det eneste landpattedyr som er eget for Skandinavien. Den 

 lille gnavers utbredelsesområde er innskrenket til den skandina- 

 viske halvo, Finnland og Nordrussland til Hvitehavet. Gronland 

 har en lemenart som adskiller sig fra vår, Spitsbergen mangler 

 lemen, og Novaja-Semlja har to lemenarter som begge er forskjel- 

 lig fra det skandinaviske lemen. Novaja-Semljas lemenarter lever 

 ogsaa i Nord-Russland og Sibirien og fantes under den store istid 

 i Mellemeuropa. Efterhvert som storisen smeltet, vandret de mot 

 nord og nordost og inntok sitt nuværende område. Av vart lemen 

 er der ikke med sikkerhet påvist fossile levninger i Mellemeuropa 

 fra den store istid. Dette kan bero på at det i denne fjerne fortid 

 slett ikke eksisterte som art. Sammenlignet med de 2 andre arkti- 

 ske lemenarter står vort lemen nærmest til Oblemenet, Lemmus 

 ohensis. Det skulde da ikke være urimelig å anta at det skandina- 

 viske lemen, Lemmus lemmus, nedstammer direkte fra Oblemenet 

 som jo levet i Mellemeuropa under den store istid og efter isens 

 avsmeltning trakk mot nord. Sannsynligvis har Oblemenet vandret 

 inn i Skandinavien i den såkalte interglacialtid. Da så isskjoldet 

 atter begynte å bre sig utover den skandinaviske halvo under den 

 siste nedisning, måtte lemenene rykke mot kysten. På mange steder 

 er de små tapre dyr drevet ut i havet og er gått tilgrunde, men på 

 den norske vestkyst har enkelte lemenstammer vistnok holdt stand 

 på det isfri ytterland som av plantegeografiske grunner må ha 

 eksistert, og hvis tilstedeværelse geologerne nu også begynner å 

 finne støttepunkter for. Under de mange klimatiske forandringer i 

 løpet av et langt tidsrum er så det skandinaviske lemen opstått av 

 det inn vandrede Oblemen. Hypotesen om fjell-lemenets overleven 

 på den norske vestkyst under den siste istid er nylig fremsatt av 

 den utmerkede svenske zoolog dr. Sven Ekman som dog intet 

 uttaler om fjell-lemenets avstamning. Jeg er tilbøielig til å tro at 

 fjelireven har hatt en lignende skjebne som lemenet. Den lever jo 

 også for en god del av lemen, så det er sannsynlig at fjelireven har 

 kunnet klare sig på den bare kystrand, såfremt lemenet som art 

 kunne berge livet. I denne forbindelse kan det også være verdt å 

 nevne at i istidsavleiringer i Danmark er der ennu iklve funnet 

 rester av fjellrev og fjell-lemen. Der er altså ingen påviselige spor 

 av fjell-lemenets innvandring fra syd i senglacial tid, og fra ost 



