desaggregar rapidamente a matéria orgânica azotada do solo, o que é 

 exacto, e, além disso, o micróbio rixa o azote livre, á custa dos hydratos 

 decarbonio. Trata-se de um dos muitos micro-organismos fixadores do 

 azote, e já se disse que, abundando elles nas terras, se não inocularmos 

 grande quantidade de caldos culturaei addicionados das substancias que 

 taes micróbios mais facilmente assimilam, isto é, as matérias xylosas, pen- 

 tosas e saccharinas, pouco augmentarão as proporções d^zote utilisavel. 

 Assim, a alinite, se porventura representa uma esperança, não tem por 

 cmquanto nenhum valor agrícola. 



A electricidade atmospherica, actuando lenta, silenciosa e continua- 

 mente sobre o azote livre, fixa-o no solo á temperatura c pressão ordi- 

 nárias. Fracas tensões eléctricas de pequeno potencial favorecem a com- 

 binação de exíguas quantidades de azote com as substancias hydrocar- 

 bonadas da terra, originando compostos análogos aos que elaboram os 

 micro-organismos fixadores, conforme se deprehende das numerosas ex- 

 periências feitas por Berthelot nos campos eléctricos de Mendon. 



Certos corpos orgânicos oxydantes-oxydaveis, que facilmente absor- 

 vem oxygenio e o cedem a outros compostos, para continuarem a 

 absorvel-o e a cedel-o indefinidamente e lentamente, também fixam o 

 azote em me.iores porporções. O ether, a es;enciadc terebenthina, os 

 hvdrocarburetos aromáticos e as aldehydes estão neste caso e, como a 

 terra por vezes os contém, é lógico suppôr que de algum modo elles 

 hão de contribuir para o fixação do azote livre . 



O azote nítrico existe na atmosphera, onde é gerado intermittente- 

 mente pela acção das fortes tensões eléctricas das nuvens tempestuosas. 

 Graças a estas, o oxygenio combina-se com o azote, formando pequenas 

 quantidades de acido nitroso e acido nitrico, os quaes, com o ammoniaco 

 do ar, dão origem a finas partículas de nitrico e de nitrato ammoniacal 

 que os ventos arrastam e as aguas dissolvem. No parque de Montsouris, 

 o ar contém um a cinco milljgrammas em tempo normal, e até 12 du- 

 rante as grandes tempestades, por cada 100 melros cúbicos. 



A quantidade de azote nitrico trazido ao solo pelas aguas pluviaes 

 varia segundo as regiões. Na Provença é de 2,80 kilogrammas por anno 

 e por hectare-, em Rothaussted de 4,1 kilogrammas, e em Hespanha é de 

 2,7 a 3,5 kilogrammas. Seja como for, este azote não é para desprezar e 

 constitue uma das causas da fertilidade natural das terras. 



O ar contém ammoniaco em proporções mínimas de 1,2 milli- 

 grammas por 100 metros cúbicos nos campos e de 2,2 nas cidades. Este 

 gaz derive certamente das putrefacções orgânicas, e na atmosphera com- 

 bina-se com o acido carbónico, formando bicarbonato. Quer neste estado, 



