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do solo, quando as raises penetrarem a dous e até mesmo a cinco metros 

 de profundidade, á falta de nitratos, háo de forçosamente absorver o azote 

 ammoniacal e o orgânico. Tal opinião é porém errónea e demonstra pre- 

 cisamente o contrario do que se pretende provar, porque os nitratos 

 espalhados na terra e originados pela nitrificação, quando não são absor- 

 vidos na camada activa, escoam-se e descem ao solo inerte ou ainda 

 ao subsolo impermeável, onde constituem uma fonte de alimentação 

 azotada que as plantas utilisam, acontecendo profundarem as raizes 

 ainda mais do que a quantidade normal precisamente em procura dos 

 nitratos, como demonstram as rigorosas experiências de Lawes e Gil- 

 bert em Rothaussted. 



Na pratica agrícola conta-se com todos os factores capazes de mo- 

 dificarem aterra, e as culturas. Neste caso, geralmente, o azote é absor- 

 vido sob a forma nítrica, salvas poucas excepções em que a nitrificação 

 é insulíiciente ou nulla, dando-se então a assimilação dos saes amoniacaes 



O azote orgânico abunda nos solos fazendo parte do húmus e dos 

 adubos orgânicos. 



A terra vegetal contem notáveis quantidades de azoto, variando 

 entre 0,5 e 2 por 1.000,0 que equivale a 5. 000 até 2.000 kilogrammas 

 por hectare. Esse elemento encontra-se sob a forma de princípios orgânicos 

 mal definidos, e quasi inteiramente insolúveis. 



Até a poucos annos era crença geral a absoluta insolubilidade e a im- 

 possibilidade da absorpção directa do azoto orgânico. As lentas e sueces- 

 sivas transformações das matérias orgânicas em ammoniaco e nitratos, e 

 o facto evidente da insuficiência das grandes doses de azoto orgânico 

 do solo para satisfazer as necessidades das colheitas, pareciam confirmar 

 essa opinião. 



Esta doutrina foi, em parte, modificada por estudos experimentaes 

 recentes. Dehérain e Petermann demonstraram a penetração lenta 

 de mínimas proporções de húmus dissolvido atravez da membrana do 

 dyalisador, deduzindo d'ahi a possibilidade de o húmus ser também ab- 

 sorvido pelas mais ténues radiculas das plantas. Berthelot e Itoklasa, 

 investigando as transformações que soffre os restos orgânicos em virtude 

 das bactérias dosolo, descobriram a existência de corpos intermediários, 

 verdadeiros elos que fazem a transição entre o azote orgânico e o mi- 

 neral, isto é, asamidase as alcamidas, compostos solúveis que de con- 

 tinuo se estão a formar e de continuo são absorvidos. O conjuncto de 



