A LAVOURA 



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existentes no caule. Quando novo, este apre- 

 senta manchas roxas sobre um fundo cinzento 

 argênteo, nas partes inferiores, ao passo que 

 o broto terminal e a porção caulinar que lhe 

 fica abaixo, /^ão verdes lisas^ brilhantes. Ci- 

 catrizes em forma de escudo se observam nos 

 pontos de inserção das folhas, por occasião da 

 queda destas; notando-se que taes cicatrizes cuja 

 conformação 'é devida, como mostrarei daqui a 

 pouco, á forma que têm os peciolos das fo- 

 lhas no seu ponto de implantação, vão perden- 

 do esse aspecto, tornando-se mais ou menos li- 

 neares, dispostas horizontalmente, á proporção 

 que o caule vae engrossando. De sorte que as 

 mais velhas, ou inferiores, são lineares, ao pas- 

 so que as mais recentes, ou superiores, são de 

 forma peitada, tendo as outras as intermedia- 

 rias, formas de transição. 



Folhas longamente pecioladas emanam des- 

 se caule herbáceo, dispostas em espiral, manten- 

 do a disposição phyiotaxica quiconcial, com 

 largos limbos muito recortados, mantido em po- 

 sição horizontal^ ou quasi, excepto quando, en- 

 velhecendo' vão-se, inclinando para o solo, até 

 cahirem, destacando-se do caule. Os longos pe- 

 ciolos são ocos, e cylindricos em todo o cumpri- 

 mento, menos na base, que é massiça e dila- 

 tada ; o ijue explica a forma da cicatriz a que 

 acima me reportei.' O limbo é simples, palminer- 

 vio e ^profundamente lobado, com 7 lobos recor- 

 tados, nas folhas, observadas, em planta que 

 chegou ao auge do seu desenvolvimenta; sendo 

 digno de nota que as nerxuras são 9, cabendo 

 2 a 'cada um dos lobos inferiores. Nas primeiras 

 que apparecem, podem os lobos ser em numero 

 menor, mas são sempre numero impar. A face 

 superior do limbo é verde-escuro, ao passo que 

 a inferior é verde-claro. Mantendo-se essas lar- 

 gas folhas, lem geral, na posição horizontal, 

 prestam-se á observação do phenomeno da 

 transpiração, quando pela manhã as vemos 

 cheias de gottas, que as aljofram, as quaes se 

 diriam de orvalho, como as que se vêm na face 

 superior, si a posição das folhas não mostras- 

 se bem a differença. 



O Broto terminal, herbáceo, tenro, verde e 

 lustroso, tem rápido desenvolvimento, modifican- 

 do-se progressivamente a còr, que vai desmere- 

 cendo, á proporção do crescimento, até tornar- 

 se acinzentado, com aspecto argênteo. Esta dif- 

 ferença no colorido é decisiva entre as partes 

 novas e velhas do caule. 



A sua riqueza em «látex» é notável, não sen- 

 do, aliás, o caule a única parte do mamoei- 

 ro que nos apresenta esse liquido; pois que to- 

 dos 'órgãos o rointêm, como veremos, inclusive 

 a flor e o fructo. 



Um cheiro herbáceo s;;/ generis exhala o m/i- 

 moeiro. 



Estudemos agora o apparelho reproductor. 



O mamoeiro é planta «dioica», visto como 

 as flores masculinas existem em certos pás, em- 

 quanto outros têm femininas. O povo, por in- 

 tuição chama-os, respectivamente, «mamoeiro 

 macho» e «mamoeiro fêmea». Seja, porém, dito 

 desde já que no «mamoeiro machoi em muitos 

 casos se noti, a par da maioria das flores mas- 

 culinas, uma minoria de femininas, antes her- 

 manhroditas. que lhes permittem a frutificação. 

 Mas não adeantemos. 



Plantadas as sementes de um mesmo fructo 

 — o mamão, nascem na maioria pés fe.riininos; 



não sendo possível distinguil-os dos masculi- 

 nos, que constituem a minoria, senão após o 

 inicio da floração. Iniciada esta, sabe-se logo 

 qual será o «sexo do mamoeiro, observando- 

 se a inflorescencia, a qual, sempre axiliar, é 

 solitária, ou então gemminada, quando o ma- 

 moeiro é «fêmea», ao passo que é um cacho, 

 qluando a planta observada é masculina; facto 

 que foi bem assignalado por Duque Estrada, 

 sendo desconhecida do geral os autores. 



Desabrochadas as flores, nota-se que, no 1° 

 caso, ellas são unisexuadas femininas, ao passo 

 que no 2", são unisexuadas masculinas. E, 

 como os dous typos de mamoeiro apresentam- 

 se muito differentes, sob certo aspecto, sejatrt 

 elles estudados separadamente, nos seus órgãos 

 floraes. 



O Mamoeiro fêmea. — Conhecido o appare- 

 lho vegetativo, commum aos 2 tvpos, convém es- 

 tudar os órgãos reproduclores. No typo que ora 

 estudo, o «Mamoeiro Fêmea-, as flores são so- 

 litárias, ou quando muito gemminadas, de im- 

 plantação axiliar, curtamente pedunculadas, 

 com pèriantho duplo e formado por um pequeno 

 cálice gamopetalo de 5 divisões e por uma co- 

 rolla dialypetala, igualmente de typo pentame- 

 ro, em prefloração imbricada. São as pétalas 

 longas, brancas, carnudas e, ao desabrochar a 

 flor, afastam-se, retorcedendo-se e tomando for- 

 ma espiralada. 



Protegido por esse pèriantho hypogino, vê-se 

 o pistillo composto de 5 carpellos, que formam 

 um ovário globuloso, encimado por um estylo 

 curto, apresentando um estygma de 5 divisões, 

 camadas e recortadas, franjadas que concorrem 

 para a bella apparencia da flor. Se seccionar- 

 mos esse gynecêo, ao nivel ovário, veremos 5 

 carpellos, soldados pelos bordos, formando um 

 ovário unilocular, de placentação parietal. 



De androceu, por mais que se procure, nem^ 

 vestígio se nota. 



Dessas flores nascem bagas piriformes, 

 mais ou menos alongadas, conforme as raças, 

 apresentando sempre 5 gommos, correspondentes 

 aos 5 carpellos do pistillo. Ainda em meio de 

 sua evolução conservam os fructos os vestígios 

 do estygma, que, secco e mumificado, permanece 

 adherente á sua extremidade livre. De cór ver- 

 doenga em começo, elles se tornam de còr ver- 

 de-escuro, que passa paulatinamente ao amarello, 

 á proporção que a imaturação vai progredindo, 

 para adquirirem definitivamente esta côr, quan- 

 do completamente maduros. O epicarpo é uma 

 membrana espessa, lisa e resistente; o mesocar- 

 po, de côr amarello-avermelhado, é uma homo- 

 génea massa, sem fibras, docei e saborosa; o en- 

 docarpo é cremoso t doce. 



Sementes, muito abundantes nas raças agres- 

 tes e pouco numerosas nas cultivadas, inserem- 

 se nas paredes da loja ovariana, em 5 fachas 

 placentares, correspondentes ás 5 folhas carpel- 

 lares. São redondas, pardas, ás vezes quasi ne- 

 gras, c om arillo cremoso e doce ; quando masti- 

 gadas, sente-se um sabor amargo e picante. 



Esses fructos, nascidos das flores axilares, 

 de curto pedúnculo, implantados, horizontal ou 

 obliquamente em relação ao caule, vertical, vão 

 inclinando-se para baixo, graças ao peso que 

 progressivamente cresce. Apoiados a principio 

 sobre os peciolos das folhas, em cujas axilias 

 nasceram, vão perdendo esse apoio, desde que as 

 folhas vão tombando^ devido ao que se põem 



