Fünfundzwanzig Jaliie Pliysiologie. 233 



der physiologischen Forschung zu praktischen Zwecken nutzbar 7a\ 

 machen. Schlägt ein solcher Versuch fehl, so ist die unabweisbare 

 Folge, dass die physiologischen Prämissen selbst, nicht nur die zu 

 einem speziellen Zwecke aus ihnen gezogenen Schlussfolgerungen, 

 an Kurswert verlieren. So hat z. B. die Begründung der Elektro- 

 physiologie durch Du Bois-Heyniond, die Aufstellung des sog. 

 Zuckuugsgesetzes durch Pflüger die Hoffnung erweckt, erkrankte 

 Nerven durch den elektrischen Strom wirksam beeinflussen zu 

 können. Es wurde daher die elektrische Behandlung bei zahl- 

 reichen Erkrankungen des Nervensystems vorgeschlagen und geübt. 

 Die Erfolge waren aber durchweg so zweifelhaft, dass von erfah- 

 renen Aerzten diesen Massnahmen höchstens noch ein suggestiver 

 Wert zugeschrieben wird. Bei dieser Sachlage hat aber natürlich 

 auch die Elektrophysiologie für die Aerzte jedes Interesse ein- 

 gebüsst. Eine andere physiologische Methode, welche einst von 

 ärztlicher Seite viel geübt, später aber fast ganz verlassen wurde, 

 ist die Untersuchung des Pulses mit dem Pulsschreiber oder 

 Sphygmographen. Der diagnostische Gewinn, den man sich davon 

 versprach, ist nicht eingetroffen, weil die Apparate ohne Kritik 

 gebraucht und die erhaltenen Kurven zu willkürlich gedeutet 

 wurden. Und so Hessen sich noch viele Beispiele anführen von 

 diagnostischen oder therapeutischen Massnahmen, welche auf Grund 

 ungenügender physiologischer Voraussetzungen vorgeschlagen, ver- 

 sucht und bald wieder vergessen wurden. 



In naher Beziehung zu diesen bald grossen, bald kleinen Ent- 

 täuschungen steht ein Vorwurf, der nicht selten gegen die Physio- 

 logie erhoben wird. Er geht dahin, dass sie sich zu sehr von den 

 Aufgaben der Heilkunde entferne und mit Dingen beschäftige, 

 welche nur theoretisches Interesse beanspruchen können. Dieser 

 Vorwurf ist nicht gerecht, weil die physiologische Forschung dieses 

 Jahrhunderts mehr zur Förderung der Heilkunde beigetragen hat, 

 als die aller früheren Jahrhunderte zusammengenommen. Die For- 

 derung ist aber nicht einmal verständig, weil die Physiologie, wie 

 jede Wissenschaft, durch eine Fragestellung, welche nur auf den 

 praktischen Erfolg ausgeht, sich von vorneherein die Wege zu 

 einer fruchtbaren Entwicklung verschliessen würde. Ein derartiges 

 Verlangen wäre um so weniger verständlich, als der Heilkunde 

 erst jüngst in dem Röntgenapparat ein mächtiges Hilfsmittel 



