JOURNAL DES ROSES 



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(I Rose de Saron. » Dans un précédent 

 article, nous avons exposé les raisons 

 qui permettent de cro';Te que la Rose de 

 Saron est probablement un Narcisse. 



Il reste donc à •examiner quatre textes 

 bibliques, citant la Rose. Nous trouvons 

 ces textes dans l'Ecclésiastiiiue et le Li- 

 vre de la Sagesse ou la Sapience de Salo- 

 mon, qui appartiennent à la catégorie 

 des écrits bibliques dits " sapientiaux » 

 Ces deux livres de philosopbie reli- 

 gieuse et morale, datent de l'époque où 

 les Juifs ont à peu près perdu leur auto- 

 nomie politique. Ils sont alors en contact 

 avec la civilisation grecque et sont pla- 

 cés sous la domination des successeurs 

 d'Alexandre : les rois de Syrie et les Li- 



gides d'Egypte. h'EcUsiastiquc et le Livre 

 de la Sagesse, sont même écrits par des 

 Juifs sortis de leur milie^u, par des 

 Juifs de la forte colonie juive d'Alexan- 

 drie. 



Lia Saiiience de Salomoii parait être 

 un écrit consacré à la polémique avec 

 les païens dont les mœurs dissolues et 

 les habitudes de luxe contrastaient avec 

 le rigorisme juif. Le nom de Salomon 

 n'est pour l'auteur, qu'une manière de 

 recommander son livre qu'il met sous le 

 patronage de Salomon, le roi sage et sa- 

 vant par excellence, mais qui vivait 7 ou 

 800 ans -avant lui. 



L'auteur (chap. ii, v. 8), s'adresse aux 

 épicuriens matérialistes qui disent : 



Venez-donc ! jouissons des biens réels ; 



Hàtons-nous de profiter du monde tant que nous sommes jeunes; 



Gorgeons-nous de vin; oignons-nous d'huile 



Et ne laissons pas passer la fleur du printemps. 



Couronnons-nous de Roses avant quelles ne se fanent. 



L'auteur juif du Livre de la Sagesse, 

 fait ici une claire allusion aux couronnes 

 de Roses et aux parfums qui appartien- 

 nent aux usages des festins, chez les 

 Grecs et les Romains. Ce passage, seul, 

 donnerait une date au livre, dont les 

 cxégètes fixent la composition entre les 

 années 150 et 50 avant notre ère. Ceci ne 

 nous apprend rien sur la culture de la 

 Rose en Palestine. 



L'Ecclésiastique ciuitient trois passa- 

 ges qui mentionnent la Rose. Nou-s con- 

 naissons d'une façon précise l'auteur de 

 ce livre puisqu'il se nomme lui-même. Il 

 déclare que lui, Jésus, fils de Sirach, s'est 

 établi en Egypte dans sa 31" année, sous 

 le roi Evergète. Il y a eu deux rois de la 

 dynastie des Lagides, qui ont porté ce 



« Il a paru comme l'arc-en-ciel qui brille dans des nuées lumineuses et 

 comme les Roses qui poussent leurs fleurs au printemps. » [Ecclésbstiqite L. 8). 



« Une voix me dit : Ecoutez-moi, ô germes divins, et portez des fruits 

 comme les Rosiers plantes sur le bord des eaux. » {Ecclésiastique xxxix, 17). 



nom : le l-'' régna en 247-222 av. J.-C; le 

 seccnd reçut le titre de roi, en l'an 170 

 avant notre ère. D'après diverses don- 

 nées, la composition du livre remonterait 

 au premier quart du second siècle avant 

 1 ère chrétienne. Mais, chose importante 

 à noter pour l'identiiflcation du mot Rose 

 dans un des passages que nous allons ci- 

 ter, ce livre n'est pas une compcsition 

 liébraïquc. On n'en connaît qu'un texte 

 grec. C'est une traduction d'un original 

 hébreu, aujourd'hui peidu. L'auteur dit 

 expressément qu'il a traduit en grec ce 

 petit livre philosophique et religieux d'un 

 écrit ancien d© son grand'père. 



Les citations sivvantes vont montrer 

 qu'alors on connaissait positivement la 

 Rose : 



En effet, dans les pays chauds, aucune 

 culture n'est possible sans iri'igations. La 

 végétation est liiniiée aux bords des 

 cours d'eau. 



Enfin, un autre texte va nommer ex- 

 pressément les plants de Rosiers de 

 Jéricho. Il est nécessaire, pour en con- 

 naiitre la valeur, de lire le contexte : 



Je m'élevai comme le Cddre du Liban, 

 Comme le Cyprès sur les hauteurs de Sion. 

 Je m'élevai comme le Palmier sur le rivage, 

 Comme les plants de Rosiers de Jéricho ! 



[Ecclésiastique xxiv, lO) 



