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Les Rosati : un joli nom qui sent la 

 rose et dont !a consonnance est de na- 

 ture à faire croire que le beau ciel 

 d'Italie fut sa patrie. Point, il naquit 

 dans le Nord de notre belle France ; 

 c'est un Artésien créé dans une partie 

 de plaisir, sous un berceau de roses, au 

 déclin du printemps. Son auteur fut un 

 jeune avocat, ami des roses ; ses par- 

 rains, de jeunes et joyeu.x poètes, sa- 

 luèrent son avènement en couvrant de 

 pétales de roses la table qui servait à 

 leurs succulentes agapes. 



Rosati fut le nom que se donnèrent 

 les .membres d'une Société, de la pre- 

 mière peut-être qui célébra l'i rose. Ce 

 mot est interprété diversement : Fête de 



la rose, chanteurs de la rose, etc Il 



fut, en tout cas, extrait de la rose. 



Son histoire, la voici : 



Le 12 juin 1778, un groupe de jeunes 

 gens d'Arras, poètes ou artistes, de 

 ceux surtout qui aiment l'art dans le 

 plaisir, étaient allés fêtoyer sur les 

 bords de la Scarpe, à Blangy, à la porte 

 d'Arras. Les jeunes amis se reposèrent 

 dans un jardin plein d'ombrage et de 

 fleurs ; là, fleurissaient surtout les roses 

 en abondance. On déjeuna gaînient, on 

 lut et on improvisa des vers, puis l'un 

 des jeunes jjoètes, l'avocat Le Guay, 

 dans un beau geste, répandit sur la 

 table des pétales de roses et proposa à 

 ses gais compagnons de se réunir clia- 

 que année, au même endroit, pour 

 parler art et littérature sous un dais de 

 roses. Ce fut u'ie affaire entendue. 



Les Membres de l'Association se don- 

 nèrent le nom de Rosati. 



La nouvelle Société établit son siège 

 dans l'un des faubourgs d'Arras, dans 

 une ancienne abbaye de Nonnes. Elle 

 réunit bientôt les littérateurs et les 

 beaux esprits du Nord de la France. Le 

 futur conventionnel, Robespierre, et le 

 jeune capitaine du génie, Lazare Carnot, 

 en firent partie. 



L'admission dans la Société donnait 

 lieu à un cérémonial oi! hi rose tenait 

 la première place : le postulant était 

 tenu de faire une f)ièce de vers en l'hon- 



ll) Soclélé Nanlaiip frii«iiii-nltiuo. 



neur de la rose. Cette condition remplie, 

 il devait se rendre au lieu qui lui était 

 indiqué et où se réunissait la Société. 

 Lu, .sous un berceau orné des bustes de 

 Chapelle, de Chaulien et de La Fon- 

 taine, ou lui offrait, une rose dont il 

 devait, par trois fois, respirer le par 

 fum. Il l'attachait ensuite à sa bouton- 

 nière : il était liosati. On vidait ensuite 

 une coupe de Champagne, puis on déli- 

 vrait Qu nouvel associé un diplôme écrit 

 en vers sur papier rose, avec une encre 

 rose et avec enjolivures de roses dessi 

 nées par Bergaine, peintre de fleurs, 

 et... Rosati. Et nos joyeux chanteurs 

 voyaient alors tout en rose!... 



C'est peut-être là aussi qu'est née l'ex- 

 pression : V'iii'r tout ini ruse ; cette ori- 

 gine supiiosée en vaut bien une autre. 



Hélas ! tout a une fin. La Révolution 

 dispersa les Ronati et tua la Société : 

 elle avait existé pendant dix années. 



Carnot chercha à la reconstituer à 

 Paris, yers 1795; mais elle devait bien- 

 tôt disparaître. Cependant, en 1800, elle 

 comptait encore une cinquantaine de 

 membres. 



Quelques modifications avaient été 

 apportées aux statuts primitifs. Le lieu 

 des réunions se nommait Eden, ou Bou- 

 quet de roses. Pour être admis Rosati, 

 il fallait avoir clianté la rose. Les Ro- 

 sati avaient pour devise : Plaisir et 

 D?cence. Ils s'assemblaient tous les 

 primidi (l" jour dp la décade, dans le 

 calendrier républicain). Les soirées 

 étaient agrémentées de concerts, de lec- 

 tures et de conversations gaies. Les 

 femmes étaient admises dans ces réu- 

 nions où aucune parole malséante n'é- 

 tait tolérée. 



En 1892, René Le Cholleux, s' inspi- 

 rant des anciens statuts et faisant appel 

 à tous les artistes de la Picardie, de la 

 Flandre et de l'Artois, s'efforça de faire 

 renaître les Rosati. En 189-4, il fit ériger 

 svir la place de l'Eglise, à Fontenay- 

 aux-Roses, un buste de La Fontiaime. 

 C'est là, que chaque été, au mois de 

 juin, les Rosati allaient et vont peut- 

 être encore, fêter le fabnliste et en- 

 tendre son éloge. 



Cette Société, si elle existe encore, est 

 trop peu connue des amis des roses; 



