6.). LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 



nourrissent de matière minérale et que ceux-ci sont justement chargés de pré- 

 parer les aliments des premiers. Ainsi présentée, cette distinction est trop 

 absolue. Les végétaux tirent en effet leur nourriture de la matière minérale, 

 mais celle-ci, avant d'être absorbée, puis assimilée, subit de la part du soleil 

 et des autres agents de la nature une action lente spéciale et essentielle qui, 

 tout en laissant subsister sa composition chimique, en modifie cependant l'état 

 moléculaire en la transformant en une sorte de plasma, c'est-à-dire possédant 

 déjà un commencement notable d'organisation. 



Que se passe-t-il donc, quand on arrose une plante avec une solution saline? 



Avant que la matière minérale ait eu le temps de subir de la part des agents 

 de la nature, et surtout du soleil, l'action nécessaire pour la rendre assimilable, 

 une partie au moins sera absorbée par endosmose à l'état actuel, et celle-ci 

 agira sur l'organisme de la plante non comme aliment, mais à la manière d'un 

 médicament. Si la dose est physiologique, c'est-à-dire modérée, il en résultera 

 une stimulation qui sera favorable à la végétation, pourvu toutefois, et ceci 

 est important, que la plante se trouve dans des conditions de sol, température, 

 humidité, lumière, etc., nécessaires à sa croissance pour mettre à profit cette 

 suractivité. Si l'un de ces facteurs fait défaut, ou si la dose est trop forte ou 

 trop prolongée, à la stimulation succédera bientôt la dépression, et la plante 

 périra soit par épuisement nerveux, soit par empoisonnement, lequel peut sur- 

 venir d'emblée en cas de dose massive. 



Ainsi donc, toutes les fois qu'une plante est placée dans des conditions favo- 

 rables à sa végétation, une petite dose d'engrais chimique donnera de bons 

 résultats. Mais en est-il ainsi pour les Orchidées cultivées dans nos serres ? 

 Ces plantes qui, plus que toutes autres, sont constituées pour vivre à la grande 

 lumière, dans une atmosphère humide mais constamment renouvelée par un 

 air vif (et à ce point de vue ce sont, à quelques exceptions près, toutes des 

 plantes alpines), sont tenues forcément dans une atmosphère confinée, relati- 

 vement peu éclairée ; leurs organes fonctionnent mal et leur nutrition en souffre. 

 Les engrais chimiques ne peuvent modifier ces mauvaises conditions. Comme 

 aliments leur action est nulle, puisque s'ils sont absorbés ils ne peuvent être 

 assimilés ; et comme stimulants ils ne feront qu'épuiser en pure perte la vita- 

 lité de ces plantes dont l'assimilation insuffisante, non faute d'éléments nutri- 

 tifs dans le compost, mais par suite d'un fonctionnement défectueux de leurs 

 organes, ne pourra compenser en acquisition de substance, c'est-à-dire de 

 forces, ce surcroit de travail, c'est-à-dire de dépense. P r Dessois. 



