150 LE JOURNAL DES ORCHIDEES 



« On parvient à acclimater dans nos serres les fleurs des tropiques; n'avons- 

 nous pas admiré aujourd'hui des collections d'Orchidées, ces fleurs enviées de 

 jadis, qui ont leurs partisans et dont j'aurais mauvaise grâce à dire du mal?... 

 Et cependant, ces fleurs si adulées, si vantées au point de vue de l'éclat et de 

 la heauté, cédaient le pas aux autres fleurs que nous voyions étaler de toutes 

 parts leurs brillantes couleurs. 



« Si jadis un des prédécesseurs de votre honorable Président à l'Académie 

 française a pu écrire que la plus noble conquête de l'homme sur la nature 

 était le cheval, vous voudrez bien reconnaître avec moi, Messieurs, que certes, 

 la plus belle conquête de la femme sur la nature, fut la fleur... » 



Il nous est impossible de ne pas exprimer ici, au nom de tous les orchido- 

 philes, notre étonnement de voir les Orchidées traitées quelque peu dédaigneu- 

 sement — presque reniées -- par celui-là même qui consacrait récemment à 

 leur gloire un important ouvrage, fruit de longs et assidus travaux. M. de 

 Kerchove constate qu'elles ont leurs partisans et qu'il aurait mauvaise grâce à 

 en dire du mal. La pensée n'en sera certainement venue à personne, puisque 

 M. de Kerchove en a déjà dit beaucoup de bien, et a notamment écrit à 

 propos des Orchidées : « Puissé-je attirer de nouveaux admirateurs à ces fleurs 

 si variées, si intéressantes, si captivantes ! C'est mon plus vif désir et ce sera 

 ma plus douce récompense. » 



Nous devons donc supposer simplement que M. de Kerchove, avec sa 

 courtoisie bien connue, a voulu faire la part belle aux autres familles végétales, 

 qui forcément constituaient la majorité du nombre dans l'ensemble de l'expo- 

 sition, et n'a pas jugé qu'un toast fût une occasion bien choisie pour exprimer 



des préférences personnelles et faire du prosélytisme exclusif. 



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Un autre toast à signaler, c'est celui, très important, prononcé par 

 M. Picard, commissaire général de l'Exposition Universelle de 1900; les 

 paroles suivantes auront à coup sûr, en France et dans tous les pays qui 

 doivent participer à cette exposition, un retentissement considérable : 



« Lors de la dernière Exposition universelle, vous étiez partout : au Champ- 

 de-Mars, au Trocadéro, au quai d'Orsay, aux Invalides ; mais, au milieu de 

 cette inévitable dissémination, vous regrettiez de ne pas avoir un domaine 

 spécial assez vaste, un centre de ralliement assez bien aménagé pour y grouper 

 vos forces et y déployer votre puissance. 



« Les hommes éclairés, vigilants, dévoués, que vous avez mis à la tête de 



