3 20 LE JOURNAL DES ORCHIDEES 



Dans les Cirrhopetalum, le sépale dorsal est généralement petit, tandis que 

 les sépales latéraux sont allongés et terminés en longues queues; ces derniers 

 sont rapprochés et parallèles, souvent même plus ou moins soudés entre eux ; 

 les fleurs sont le plus souvent rassemblées au sommet du scape pour former 

 une ombelle. 



Les caractères distinctifs se bornent donc à trois et sont tirés de la longueur 

 relative du sépale dorsal et des latéraux, de la direction de ceux-ci, et du mode 

 d'inflorescence. Mais il faut remarquer que ces différents caractères sont loin 

 d'être constants : 



i° Beaucoup de Bulbophyllum ont le sépale dorsal très petit, alors que les 

 sépales latéraux sont allongés. D'un autre côté, certains Cirrhopetalum, le 

 C. Pahudi par exemple, ont le sépale dorsal au moins aussi développé que 

 les autres. 



2 II n'est pas rare de rencontrer des Bulbophyllum dont les sépales latéraux 

 sont parallèles; parfois même ces sépales sont soudés entre eux sur une notable 

 partie de leur longueur. 



3° Enfin on cite plusieurs Bulbophyllum dont les fleurs sont rassemblées au 

 sommet du scape pour former à peu près une ombelle; tandis que certaines 

 Cirrhopetalum ont les fleurs écartées pour constituer une grappe lâche. Il y a 

 mieux encore : c'est que, dans chacun des deux genres, il se trouve tout un 

 groupe d'espèces à fleurs solitaires ; il est bien évident que ce n'est pas l'inflo- 

 rescence qui a permis de ranger ces espèces les unes dans les Bulbophyllum 

 et les autres parmi les Cirrhopetalum. 



On peut conclure de ce qui précède que les deux genres sont extrêmement 

 voisins et ne méritent guère d'être maintenus séparés. Il n'est donc pas éton- 

 nant qu'en faisant le relevé de leurs espèces, en 1861, Reichenbach ait trouvé 

 bon de les réunir; mais on s'explique moins bien que plus tard, à partir de 1881, 

 il les ait considérés de nouveau comme distincts. 



Le genre Cirrhopetalum a été décrit par Lindley, dans le volume de 1824 

 du Botanical Register. Son nom dérive des deux mots grecs kirrhos, qui veut 

 dire jaunâtre ou roux, et pctalon, qui signifie pétale, et fait allusion à la couleur 

 des fleurs du C. Thouarsii ou C. umbellatum, l'unique espèce que Lindley 

 connaissait à l'époque où ce genre fut établi. 



Très peu de temps après la création de Lindley, le même genre fut établi 

 par divers auteurs sous d'autres noms, qui sont naturellement passés au rang de 

 synonymes du premier. Les Zygoglossum de Reinwardt (1825), Ephippium de 



