386 LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 



qui le décrivirent dans le Prodrome de leur Flore du Pérou, publié en 1794. 

 Depuis cette époque, on a souvent placé parmi les Bletia une foule d'espèces 

 des plus disparates qui ont dû plus tard être rapportées à divers autres genres. 

 En 1853, Reichënbach en retranchait l'espèce nommée B. hyacinthina, origi- 

 naire de la Chine et du Japon et cultivée depuis 1803, pour en faire son genre 

 Bletilla, rejeté par Bentham, mais admis par M. Pfitzer et par d'autres 

 auteurs. 



Cette distinction du genre Bletilla repose surtout sur le mode spécial de 

 végétation de l'espèce type du genre, dans laquelle les inflorescences terminent 

 la tige feuillée, tandis que dans tous les autres Bletia, elles naissent sur un 

 scape latéral dépourvu de feuilles. Cette différence n'avait pas grande valeur 

 aux yeux de Bentham, qui ne lui accordait pas même une valeur générique, 

 ainsi que nous l'avons encore constaté plus haut au sujet des Thunia; mais 

 M. Pfitzer lui assigne une grande importance et en fait même l'un des carac- 

 tères de premier ordre pour la distinction des tribus de la famille. Ici la valeur 

 de ce caractère pour constituer le genre distinct Bletilla semble être confirmée 

 par la distribution géographique des espèces, car le B. hyacinthina, qui croit 

 en Chine et au Japon, comme nous l'avons dit, se trouve ainsi à une immense 

 distance de tous les vrais Bletia, qui croissent exclusivement dans l'Amérique 

 tropicale. 



En revanche, quelques années plus tard, en 1862, Reichënbach crut devoir 

 réunir aux Bletia, à la fois les genres Brassavola, Laelia, Lacliopsis, Schomburgkia 

 et Tetramicra; mais aucun auteur moderne ne l'a suivi dans ces réductions. 



On connait au moins une vingtaine d'espèces de Bletia, parmi lesquels on 

 peut citer les B. catcnulata, B. Shephcrdi et B. verecunda. 



Les Bletia diffèrent surtout des Phajus en ce qu'ils ont les feuilles articulées, 

 et que le labelle, dépourvu de gibbosité ou d'éperon à la base, a ses lobes 

 latéraux dressés ou étalés, n'embrassant pas le gynostème. 



IV. Chysis. — Le nom de ce genre, créé en 1837 par Lindley, est un mot 

 grec qui signifie fusion; il fait allusion aux pollinies qui parfois semblent 

 fondues ensemble, tellement elles sont intimement unies. 



On connaît sept ou huit espèces de Chysis, qui croissent toutes en Amérique, 

 depuis le Mexique jusqu'à la Nouvelle-Grenade. On cultive spécialement les 

 C. aurea, C. bractescens, C. laevis et C. Limminghci. 



Il est très facile de distinguer ce genre des précédents, car son gynostème 

 est pourvu d'un pied distinct, tandis que ceux-ci en sont absolument dépourvus. 



