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LTON-HORTICOLE 



siste, comme son nom l'indique, à couper 

 la tête avec la pointe du greffoir au-des- 

 sus des deux premières fouilles, supprimer 

 aussi avec précaution les bourgeons qui 

 sont à l'aisselle des cotylédons. Cette 

 opération fera développer 2 tiges sur 

 chaque pied qui seront rognées sur la 

 S""" feuille, les branches qui pousseront 

 à la suite de cette taille seront à leur 

 tour coupées sur le 3'"" nœud ; c'est gé- 

 néralement sur les tiges qui viennent à la 

 suite de cette taille que les meilleures 

 fleurs femelles apparaissent et que les 

 premiers fruits commencent à nouer, on 

 en choisit 2 ou 3 par pied, les mieux faits 

 et on pince les tiges qui les portent à une 

 feuille au-dessus. Les soins consistent 

 ensuite à enlever les pousses qui font 

 confusion et à rogner toutes les autres à 

 mesure qu'elles arrivent au niveau des 

 coffres. 



Après le premier pincement, on étendra 

 sur toute la surface du terrain un léger 

 paillis, composé de fumier ayant servi 

 au réchaud ou provenant de la démolition 

 d'une vieille couche ; il a pour but d'en- 

 tretenir l'humidité et la chaleur d'une 

 façon plus uniforme. Eviter les coups de 

 soleil, eu jetant sur les châssis quelques 

 brins de litière qui seront balayés aussitôt 

 que ceux-ci ne seront plus à craindre. 

 Entretenir régulièrement la chaleur en 

 rechargeant et on remaniant les l'échauds 

 et en couvrant convenablement la nuit. 

 Ainsi traités, les premiers fruits mûriront 

 vers la fin d'avril ; ils sont bons à couper 

 lorsqu'ils changent de couleur, qu'ils 

 répandent une odeur qui chatouille agré- 

 blement l'odorat, que la queue à son point 

 d'attache est cernée, comme si elle vou- 

 lait se détacher ; cueilli 4 ou 5 jours 

 avant sa complète maturité, et placé dans 

 un endroit ni trop sec ni trop humide, le 

 melon gagne en qualité. Il n'y a guère 

 que par la pratique que l'on arrive à 

 choisir le moment précis où il est à point. 



Quelques confrères peu galants d'ailleurs 

 prétendent qu'après la femme, c'est le 

 melon le plus difficile à choisir bon ! 



Le 2"" semis peut se faire un mois 

 après le premier, c'est-à-dire vers la 

 fin de février ; la pépinière qui a servi à 

 élever les premiers sera démolie et recons- 

 truite comme la l"fois, en ajoutant moitié 

 de fumier neuf; semis, repiquage et en- 

 tretien sont le mêmes ; la saison devenant 

 meilleure, lorsque les plans sont bons à 

 mettre en place la couche aura seulement 

 0,60 centimètres d'épaisseur. 



Le 3""° semis se fera en avril, il n'y 

 aura plus besoin de couche spéciale pour 

 l'éducation du plant, au moment de la 

 mise en place du 2""' semis on laissera à 

 l'une des extrémités de la couche un 

 châssis libre sous lequel, semis et repi- 

 quage, pourront être faits avantageuse- 

 ment. 



Tout ce qui a été dit pour la V et la 

 2""^ saison est applicable à la S"", seule, 

 la plantation qui peut être faite sous châs- 

 sis ou sous cloche diffère totalement : 

 pour les châssis, on ouvre une ou plusieurs 

 tranchées de 0,60 à 0, 70 centimètres 

 de largeur sur 0,25 centimètres de pro- 

 fondeur, on met la terre à droite et à 

 gauche et on rempht de fumier que l'on 

 arrange en dos d'âne, ayant au milieu 

 0,50 â 0,60 centimètres de hauteur ; on 

 charge avec la terre sortie du fossé jus- 

 qu'à concurrence de 0,15 à 0,20 centi- 

 mètres de hauteur, puis l'on place les 

 coffres et les châssis sans faire de ré- 

 chaud. 



Pour les cloches, le fossé à ouvrir 

 aura seulement de 0,40 à 0,50 centimè- 

 tres de largeur et 0,20 centimètres de 

 profondeur^ le fumier disposé de la mê- 

 me façon et la terre de la tranchée sert 

 également pour le recouvrir ; placer les 

 cloches au milieu de la partie bombée et 

 planter quelques jours après. 



