LYON-HORTICOLE 



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l'avait fait le premier propriétaire, la 

 culture fût possible ; mais quand on ra- 

 mena par des labours profonds les cou- 

 ches du sous-sol à l'air, on fit surgir 

 aussi le sulfate de fer, dont l'acidité 

 s'oppose à toute végétation. Le remède 

 était nettement indiqué : il fallait décom- 

 poser le sulfate de fer au moyen de la 

 chaux* un chaulage énergique fût donc 

 appliqué avec un plein succès. » 

 P. -P. Dehérain. 



Dictionnaire de chimie pure et appliquée 

 par Ad. Wurlz, tome III, p. 349. 



M. Georges Bellair, résume dans 

 l'article ci-dessous publié dans le Jardin^ 

 l'opinion professée par MM. Muutz et 

 Girard, les chimistes bien connus, sur le 

 sulfate de fer. 



« L'année dernièrfi, surpris de l'impor- 

 tance considérable que l'on essayait de 

 donner au sulfate de fer considéré comme 

 engrais, et convaincu que cette importance 

 était exagérée, je soulevais la question au 

 congrès d'horticulture tenu à Paris dans 

 la salle de la Société nationale, rue de 

 Grenelle. 



Mes conclusions étaient celles-ci : 



1° Le sulfate de fer n'est pas un engrais 

 au même titre que le fumier et les engrais 

 chimiques commerciaux ; 



2° Presque toutes les terres contenant 

 assez de fer pour le besoin des plantes, ce 

 serait faire une dépense inutile que d'ajou- 

 ter cette substance au sol. 



Ces idées furent vigoureusement com- 

 battues par M. Raquet, professeur dépar- 

 temental d'agriculture, qui avait, disait-il. 

 constaté les bons effets des sels de fer sur 

 les légumineuses. J'eus beau dire que, dans 

 ce cas, le sulfate de fer agit, non comme 

 engrais, mais comme amendement, en 

 transformant les carbonates de potasse du 

 sol en sulfates de potasse plus diffusibles ; 

 j'eus beau ajouter que le plcàtre est d'un 

 emploi plus économique ; mon honorable 

 interlocuteur tint pour le sulfate de fer 

 engrais, et comme aucun membre du 

 Congrès ne prit parti, ni pour ni contre 

 l'une ou l'autre de nos deux opinions con- 

 traires, le débat resta là. 



Cette année, les sels de fer considérés 

 comme engrais viennent d'être jugés par 

 MM. Miintz, professeur-directeur des labo- 

 ratoires, et Grard, chef des travaux chi- 

 miques à l'Institut national agronomique. 

 Dans le tome IH, qui vient de paraître, de 

 leur important travail sur les engrais, ces 

 messieurs s'expriment ainsi : 



« Ces dernières années, on a beaucoup 

 préconisé l'emploi des composés ferreux 

 comme engrais, aussi devons-nous insister 

 sur cette question -^ui présente un carac- 

 tère d'actualité. 



«... Au point de vue des matières ferti- 

 lisantes qu'il faut ajouter à la terre pour 

 en augmenter la fertilité, le fer ne joue 

 qiiun rôle très effacé, puisque, d'un côté, 

 la proportion que les plantes en exigent 

 est extrêmement minime, et que d'un autre, 

 son abondance et sa diffusion dans le sol 

 le mettent en quantité suffisante à la 

 portée des végétaux. » 



Je disais que toutes les terres contiennent 

 assez de fer pour satisfaire aux besoins des 

 plantes. MM. Muntz et Girard ont une 

 opinion à peu près identique, la voici : 



« Le fer est un des éléments les plus ré- 

 pandus dans la nature, et il y a peu de 

 terre où l'on n^'en trouve pas des quantités 

 notables. Aiicun sol nen est à tel point 

 dépourvu que les récolles les plus exi- 

 geantes n'y prissent encore trouver à 

 satisfaire les besoins de leur alimenta- 

 tion, w 



« Néanmoins, quand on introduit des 

 sulfates de fer dans le sol, il s'opère des 

 réactions, mais ces réactions ne semblent 

 pas assez énergiques pour qu'il en résulte 

 un effet sensible sur la fertilité des terres.» 



« Dans les sols acides et dans les sols 

 peu perméables, l'effet produit est mauvais. 

 En contact avec une terre acide, le sulfate 

 de fer reste presque totalement acide et 

 corrode les racines; incorporé à une terre 

 peu perméable, il soustrait le peu d'oxy- 

 gène qui s'y trouve et crée ainsi des condi- 

 tions de milieu nuisibles à la vie radicel- 

 laire des plantes. » 



Résumant les expériences de MM. Dé- 

 herain, Grandeau, Wrightson, Munro, etc., 

 les auteurs du Traité des engrais concluent 

 ainsi ; 



« Le plus généralement, le sulfate de 

 fer, à doses modérées, s'est montré abso- 



