LYON-HORTICOLE 



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être utilisés, leur aptitude à la nitritica- 

 tion semble devoir être la mesure de 

 leur activité comme fumure. 



On s'était déjà préoccupé de compa- 

 rer entre eux les engrais animaux par 

 des expériences culturales ; mais il n'exis- 

 tait pas de moyen rationnel pour déter- 

 miner dans le laboratoire leur efficacité 

 relative. Les tentatives faites dans cette 

 direction s'éloignent à tel point des con- 

 ditions naturelles, qu'on ne saurait leur 

 attribuer aucune valeur pratique. 



Nous avons cherché à mesurer l'acti- 

 vité des engrais azotés organiques d'après 

 leur aptitude à se nitrifier, en reprodui- 

 sant les transformations qui ont eu lieu 

 dans le sein de la terre. Frappés de ce 

 fait que ceux des engrais qui ont peu 

 d'influence sur les récoltes sont préci- 

 sément ceux qui offrent le plus de résis- 

 tance à l'action des organismes nitrifiants, 

 nous avons basé sur ces observations un 

 procédé consistant à déterminer la quan- 

 tité de nitrate formé, dans un temps 

 donné et dans des conditions identiques. 



Nous introduisons d'égales quantités 

 d'azote fourni par chaque substance à 

 essayer, dans une terre apte à nitrifier. 

 Nous déterminons la quantité du nitrate 

 formé au bout de quelque temps et nous 

 comparons cette quantité de nitrate avec 

 celle fournie par la substance d'efficacité 

 connue, telle que le sang desséché, qui 

 servira de point de repère. Les rapports 

 obtenus dans nos nombreuses expériences 

 à ce sujet se sont montrés sensiblement 

 constants. 



En comparant les différents engrais 

 commerciaux, nuus sommes ainsi arrivés 

 à les diviser en trois catégories : la pre- 

 mière comprend ceux à nitriflcation ra- 

 pide, le sang desséché, les débris de 

 cornes, la viande desséchée, le guano 

 qui doivent être regardés comme ayant 

 une activité presque aussi gfande que 



les engrais minéraux, nitrate de soude 

 et sulfate d'ammoniaque, et comme pro- 

 duisant également leur action sur la ré- 

 colte à laquelle on les a donnés ; la se- 

 conde comprend le cuir torréfié, les 

 déchets, avec nitrification beaucoup plus 

 lente, de laine, la poudrette qui sont in- 

 capables de donner tout leur effet dans 

 le cours d'une année culturale et ont 

 encore une influence sur la récolte sui- 

 vante ; la troisième reçoit les débris de 

 cuir non torréfiés, dont la nitrification 

 est si faible qu'ils ne sauraient produire 

 une augmentation sensible de rendement. 



Cette ckissification, obtenue par des 

 moyens scientifiques, aurait besoin d'être 

 vérifiée par la pratique culturale. Nous 

 avons choisi, dans les terres de la ferme 

 de Joinville, des carrés épuisés par une 

 série de cultures antérieures : nous leur 

 avons donné une fumure complète, dans 

 laquelle variait seulement la nature de 

 l'engrais azoté, appliqué à égalité d'azote 

 et nous y avons semé du maïs fourrage 

 dont les exigences en azote sont bien 

 connues. La même culture a été répétée 

 l'année suivante sans nouvelle addition 

 d'engrais. Les ré.-oltes ont été pesées à 

 l'état vert et à l'état sec et la quan- 

 tité d'azote, y a été déterminée ; on a 

 pu ainsi vérifier la valeur pratique du 

 procédé. 



Les engrais dont la nitrification est 

 rapide ont donné, la première année, 

 des récoltes presque aussi abondantes 

 que le nitrate de soude et le sulfate 

 d'ammoniaque, mais n'ont pas fait sentir 

 d'une façon appréciable leur effet la se- 

 conde année. 



Les engrais à nitrification peu éner- 

 gique ont fourni la première année des 

 récoltes notablement inférieures aux 

 précédentes, mais, l'année suivante, 

 leur action a encore été très mani- 

 f'ejtc. 



