LTON-HORTICOLE 



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Ces gens-là savent seuls vivre et mourir sans 



[ plainte. 

 Ce sont des mendiants qu'on prendrait pour des 



[dieux. 

 lU parlent rarement, — ils sont as-is par terre ; 

 Nus ou déguenillés, le front sur une pierre, 

 N'ayaat m sou ni poche, et ne pensant à rien. 

 Ne les réveille pris; ils t'appelleraient chien. 

 Ne les écrase pas ; ils te laisseraient faire. 

 Ne les méprise pas ; car ils te valent bien. » 



En effet, ne rien faire serait une agré- 

 able chose, mais d'un accès difficile aux 

 garçons jardiniers, les patrons horticul- 

 teurs ne parlant rien moins que de flan- 

 quer à la porte les malheureux qui vou- 

 draient jouer au turc flâneur ou au 

 lazzarone. 



Il faut donc travailler, le travail étant 

 loi de nature. Et en travaillant, ne pour- 

 rions-nous pas, jardiniers, découvrir 

 quelque chose. 



Il y a tant problèmes à poser, tant de 

 remarques à faire dans notre simple 

 métier, qu'on n'a que l'embarras du 

 choix. 



Tenez, un exemple : Votre serviteur, 

 jardinier de son état, n'a pas craint, jadis, 

 à propos de quelques plantes sauvages, 

 qui poussaient sur les plâtras de l'usine 

 Coignet, de donner un os à ronger aux 

 botanistes géologues, je veux dire de 

 soumettre à leur haute sagacité une toute 

 petite objection à leur théorie favorite. 

 Et cette objection a fourni l'occasion à 

 l'un d'eux de donner son avis sur l'ali- 

 mentation minérale des végétaux. 



J'avoue cependant n'avoir digéré 

 qu'imparfaitement les plâtras de l'usine 

 Coignet! Le tas était gros, j'en conviens. 

 J'avais cependant fait un petit mémoire 

 sur la question, un mémoire de plusieurs 

 pages, malheureusement un mémoire de 

 jardinier un peu inexpérimenté. Les 

 docteurs en géologie de la Société bota- 

 nique de Lyon se liguèrent tous contre 

 le mécréant, firent des mémoires doubles, 

 suivant les règles de l'art, et les plantes 

 calciph'des (amies de la chaux), hali- 



philes (mangeuses de potasse), nitro- 

 philes (qui préfèrent l'azote) et halo~ 

 /jhiles (amies du sel marin) tombèrent en 

 nombre, et à bras raccourcis, sur les 

 espèces hi/r/rophiles (amies de l'eau), 

 xèropliiles (des terrains secs) etc.. qui 

 reçurent une « volée » sur mon dos. 



Mais malgré leurs gros mémoires, les 

 géologues sont-ils aussi sûrs que cela 

 d'avoir battu les physiciens ? Tltat is the 

 question ! 



Posons la question. — Avant d'aller 

 plus loin si nous disions de quoi il s'agit ? 

 Pour moi c'est un problème que je pose 

 à Messieurs les professeurs d'agriculture, 

 aux grands chimistes de France, à Ber- 

 thelot, à Grandeau, à Schlœsing et au- 

 tres illustrissimes, à ceux d'Allemagne et 

 d'Angleterre aussi, enfin à tout un cha- 

 cun, savant ou non, et principalement 

 aux jardiniers que la chose intéresse. 



Voici le problème : 



1' Pour le jardinier : Indiquer les 

 conditions pliysiques, thermiques, mé- 

 téorologiques, c'est-à-dire de chaleur, 

 d'humidité, d'aération, de pression baro- 

 métrique, etc., qui permettraient de 

 cultiver les plantes de terre de bruyère 

 en terre franche et vice-versa, les plan- 

 tes des terrains salés dans les sols argi- 

 leux, les espèces des calcaires en terrains 

 granitiques En un mot faire connaî- 

 tre la nature du compost nécessaire à 

 une espèce étant donné des conditions 

 particulières de culture ; 



2° Au savant qui s'occupe d'engrais 

 chimique : Rechercher si la loi des Domi- 

 nantes ne peut pas être modifiée par la 

 clim.atologie des contrées ou les condi- 

 tions physiques du sol. 



Voilà'! 



Le docteur Saint-Lager prétend, et 

 il a bien raison, que l'alimentation des 

 plantes est exclusivement minérale. Nous 



