LYON-HORTICOLE 



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mit à M. Bleu d'avancer dans une voie 

 nouvelle de perfectionnement. 



MM. Thibaut et Keteleer mirent au 

 commerce, en 1877, des nouveautés qui 

 filent connaître des types nouveaux, qui, 

 croisés avec ses belles obtentions, lui 

 donnèrent non seulement toute une sé- 

 rie déteintes nouvelles, mais encore des 

 plantes au port plus trapu et toutfu, ce 

 qui fut un attrait de plus. 



Les variétés de MM. Thibaut et Ke- 

 teleer, qu'on suppose provenir de croi- 

 sements naturels plutôt qu'artificiels, et 

 dans lesquelles une espèce d'introduction 

 plus récente, \eC. Wendlandi aLvaïijoné 

 le principal rôle, obtinrent un vif succès 

 de curiosité • toutefois, ces variétés 

 étaient loin de présenter le développe- 

 ment des semis de M. Bleu. Elles leur 

 différaient de tout en tout. 



Le genre dit portugais, car notez -le 

 en passant, les variétés de M. Thibaut 

 étaient dues à un jardinier portugais du 

 nom de Weiss, étaient caractérisées par 

 des plantes naines, bizarres d'aspect et 

 dont les feuilles portées sur de cour's 

 pétioles trapus, sont petites, ovales ou 

 cordées, parfois étroites et linéaires. 



Elles offraient des teintes vives et 

 variées où dominait la couleur du cuivre 

 rouge à reflets métalliques, et ce qu'il y 

 avait de plus remarquable, c'est que 

 chez certaines d'entre elles, la teinte 

 verte avait complètement disparu, der- 

 nier perfectionnement que M. Bleu cher- 

 chait en vain de conquérir. 



En effet, avant cette époque, le rose, 

 l'écarlate, le bronze, le gris et le blanc 

 avaient beau, séparés ou mélangés de 

 ditïérentes façons, se répandre sur la 

 presque totalité de la feuille, ou la re- 

 couvrir d'un réseau de jolies arabesques, 

 la teinte verte originelle refusait obsti- 

 nément de quiUer la place. Sous l'in- 

 fluence âe croisements répétés de sujets 



appropriés et habilement choisis, elle ne 

 se montrait plus, il est vrai, qu'à l'état 

 de lignes ou de veinules, mais elle n'en 

 persistait pas moins. 



Quoi qu'il en soit, les nouvelles ve- 

 nues furent, pour ce semeur émérite, 

 une source féconde de transformations. 

 On vit alors, sous l'influence des nouvel- 

 les hybridations, apparaître des formes 

 nouvelles aux couleurs éclatantes ou na- 

 crées entièrement d'un rose vif uniforme, 

 d'un blanc de crème ou d'un rouge cramoisi 

 à reflets cuivreux ou doré, etc. , en un mot 

 la magnificence de coloration en est si 

 grande qu'on serait tenté de croire que 

 la nature a épuisé toute la richesse de sa 

 palette à nuancer leur feuillage au dé- 

 triment d'autres plantes. 



Ces charmantes aroidées, ayant nom 

 Caladkim, dont les variétés innombra- 

 bles ont des feuilles si amples et si diver- 

 sifiées de coloris, sont constituées par 

 des tubercules vivaces garnis d'yeux et 

 émettant chaque année des racines et des 

 feuilles qui sont annuelles. Ce sont, sans 

 contredit, les plantes panachées les 

 plus belles et les plus ornementales dont 

 on puisse garnir les serres froides pen- 

 dant les quatre mois de la bonne saison. 

 Les caladiums sont originaires du Bré- 

 sil, où on les rencontre à l'c mbre des 

 grands arbres des forêts qui bordent le 

 géant des fleuves, « l'Amazone » , dans 

 la partie la plus chaude des tropiques. 



Comme nous venons de le dire, ces 

 plantes ont pour habitat naturel, le bord 

 des eaux. Quand vient la saison sèche, 

 les eaux baissent, la berge n'est plus sa- 

 turée d'humidité, la terre reprend sa fer- 

 meté et les caladiums se préparent au 

 repos. Les feuilles se dessèchent, les pé- 

 tioles se rident, se détachent du tuber- 

 cule et la plante commence sa période de 

 sommeil. A l'approche du retour des 

 pluies, correspondant à la saison chaude 



