LYON-HORTICOLE 



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EXPOSITION DE CHRYSANTHÈMES 



Œillets et autres plantes fleuries 



Tenue du 10 au li novembre 1S92, à Lyon, Salle des Folies-Borgère. 



Discours prononcé par M. Fleury RAVABIN, Président de l'Association, à la distribution 



des Récompenses aux Exposants : 



Mesdames, 



Messieurs et chers Collègues. 



Si la vitalité d'une Société horticole se 

 mesure au nombre des exposiiions qu'elle 

 organise, l'Association horticole Lyonnaise 

 est digne, à coup sûr, de figurer au pre- 

 mier rang. 



Au printemps dernier, vous organisiez 

 une merveilleuse exposition où, entre autres 

 curiosités, vous offriez à vos visiteurs éton- 

 nés la flore de la haute montagne « le jar- 

 din alpin ». Mon savant prédécesseur vous 

 (lisait en termes des plus pittoresques : 

 « C'est la montagne qui vient aux Lyon- 

 nais et s'abaisse jusqu'aux rives du Rhône. » 

 Aujourd'hui, le spectacle change, mais n'est 

 pas moins curieux. Reprenant Timage de 

 M. Dutailly, je vous dirai, pour marquer 

 d'un trait le caractère de cette merveilleuse 

 exposition d'automne : « C'est le Japon qui 

 vient aux Lyonnais et qui étale dans l'en- 

 ceinte, hélas ! trop étroite, des Folies- 

 Bergère, ses plus brillantes espèces, où 

 plutôt les variétés infinies de cette fleur 

 que, nous autres Européens, nous avons 

 baptisée la Fleur d'Or, le Chrysanthème. 



Et vraiment, Messieurs , peut-on rian 

 rêver de plus gracieux, de plus riche en 

 coloris, de plus varié en tonalités et en 

 formes, que cette charmante fleur « qui 

 fleurit au seuil de l'hiver », comme un 

 dernier sourire de la nature, au moment 

 où celle-ci va s'endormir pour plusieurs 

 mois. 



Ah ! oui, je l'ai compris c?t enthousiasmi; 

 passionné des Orientaux pour le Chrysan- 

 thème, qu'un de nos plus séduisants écri- 

 vains nous a dépoint, lorsque j'ai parcouru, 

 ces jours-ci, les galeries de cette exposi- 

 tion qui nous a tous ravis. Je ne m'étonne 

 plus que, depuis trois siècles, cette fleur 

 soit là-bas l'objet de l'engouement général. 

 Au Japon, vous le savez, le Chrysanthème 

 est la fleur nationale ; sa fleur figure sur 

 les pièces de monnaie ; c'est le signe parti- 



culier de la plus haute décoration de l'Em- 

 pire. Toutes les œuvres d'art empruntent à 

 la fleur quelques-uns de leurs motifs ; on 

 les retrouve dans les papiers, les étoffes, 

 les céramiques si curieux et si intéressants 

 de ce peuple à l'antique civilisation. S'il 

 arrive là-bas, dit-on, qu'un maître n'aime 

 pas la fameuse plante, le jardinier quittera 

 sa place plutôt que de renoncer à cultiver 

 sa fleur favorite. 



Nous n'en sommes pas encore là, fort 

 heureusement, dans notre admiration pour 

 le Chrysanthème, et je serais désolé, pour 

 ma part, que notre engouemeiit atteigne 

 jamais un tel niveau. 



Mais quel chemin n'avons-nous pas par- 

 couru depuis le jour où le capitaine Blan- 

 card apporta sur le continent européen le 

 produit japonais ! Un siècle s'est écoulé 

 depuis cette date, et, durant cette période, 

 le Chrysanthème a fai't de tels progrès, il a 

 multiplié à tel point ses variétés infinies, il 

 a su gagner les faveurs du monde horticole 

 et du public à un tel degré, qu'il y a quatre 

 ans, le centenaire de son introduction chez 

 nous a été fêté comme un événement impor- 

 tant! Il n'est guère que la rose qui ait été 

 l'objet d'un pareil enthousiasme, qui ait 

 réuni un concert d'éloges aussi unanime. 



Ce qui fait le mérite de cette fleur 

 de choix. Messieurs, c'est qu'elle est, 

 au suprême degré, mal)éal)le. Par l'hybri- 

 dation, on peut la transformer à volonté et 

 lui donner les formes les plus bizarres, les 

 plus fantaisistes. Les Chinois, dit-on, excel- 

 lent dans cet art de tra"sformation ; ils 

 figurent avec elle des pagodes, des che- 

 vaux, des cerfs, des navires et raille autres 

 objets. Sans aller jusqu'à ces bizarreries 

 d'imagination — qui, chez nous, seraient 

 jugées comme des extravagances— nos hor- 

 ticulteurs ont su tirer un merveilleux parti 

 de cette malléabilité ; les produits qui figu- 

 rent ici prouvent, jusqu'à la dernière évi- 

 dence, que, si teurs goûts diffèrent de ceu.K 



