A LAVOURA 97 



As plantarões de maniçoba existentes ou escapas datam quasi 

 todas de 1899, quando, de volta do Ceará, introduzi no Estado as 

 sementes alli adquiridas. São esparsas em pequenas culturas de cinco, 

 dez e vinte mil pés, em regra distantes umas das outras e abando- 

 nadas no matto. A maior do Estado, feita systematicamente e me- 

 lliormente conservada é a nossa, que, não obstante, ainda não se 

 aclia em exploração, já havendo, porém, extraliido o an no passado e a 

 titulo de experiência, 200 kilos vendidos na praça da Bahia ao preço 

 de 7$500 por kilogramma, o (jue recommenda bastante a qualidade 

 do pi'oducto, o primeiro e, pi >r tanto, o peior. E não foi maior a expe- 

 riência, em virtude da falta de opsrarios com a necessária pratica, 

 que fossem capazes de ensinar e animar os nossos trabalhadores, a 

 ponto de crearem, como é preciso, um grande e bom corpo de espe- 

 cialistas, tal qual existe em toda a zona productora de borracha. Isso 

 é, sem duvida, de máxima importância ; do contrario teremos de perder 

 lodos os annos grande quantidade de plantas, sacrificadas a grosseria 

 dos processos de extracção do látex geralmente empregados, os quaes, 

 defeituosos e mal executados, mais constituem um processo de morte 

 e de extermínio das culturas, que uma exploração industrial, regular 

 e intelligente, oimo deve .ser. 



Os cortes são sempre longos de mais , muitas vezes em espiral 

 ao redor do tronco; outras vezes são de tal modo fundos, que atlin- 

 gem o lenho e o deixam desprotegido do córtex que também costu- 

 mam arrancar sem piedade, expondo-oá invasão do bicho e do cupim, 

 os quaes em pouco tempo derribara morta a mais viçosa das arvores. 

 Uma fermentação esp?cial e bastante activa também .se desenvolve 

 nos caules assim damnificados e tão perniciosa .se torna á vida da 

 planta quanto os vermes que a invadem. Infelizmente tenho destes 

 factos conhecimento directo, o que metem feito recuar de novas ex- 

 periências com um tal pes.soal. Não obstante, creio poder calcular, 

 .sem exaggero para as primeiras exploi-acõus, uma media de 500 gram- 

 rpas por pé, media que augmentará, segundo .se tem observado, com 

 a Repetição de novos cortes, isto é, com o que chamam o amanhar 

 da arvore. A producção da borracha é quasi continua, excepção feita 

 (la estação chuvoísa em que, além das difficuldades da operação, o 

 lalex .so. torna exce.s.si vãmente fluido e pobre de cellulas elásticas. No 

 verfio opor occasião dos grandes calores, a operação sò é possível peia 

 manhã até ás oito horas ; a concentração do látex é tal que a coagulação 

 realiza-.=;e logo ao .sahir dos va.sos que .«ão immediatamente obturados, 

 impedindo a.ssim que o mesmo látex chegue até ás tigellinhas colla- 

 tcfaes. Já tive occasião de escrever a propósito destes assumptos e 



