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Protection, 



Les arbres nourriciers. 



Cette année les bouvreuils sont venus tôt dans la plaine (le 

 29 octobre à Champ-Bougin), y sont encore à l'heure actuelle 

 (13 février) et s'y sont montrés en bandes particulièrement nom- 

 breuses. J'ai énuméré ici même les espèces d'oiseaux auxquelles 

 les graines de l'aulne servent de nourriture en hiver; il faut y 

 ajouter le bouvreuil. Le 9 décembre 1916, en effet, j'ai observé, 

 près de Cudrefin, cinq de ces oiseaux perchés dans un aulne et 

 occupés à consommer sur place les semences de cet arbuste, 

 après les avoir extraites des petits cônes où elles sont cachées. 

 Lorsque je fis la connaissance du bouvreuil, dans mes 

 années d'école, ce n'est pas sur des aulnes toutefois que 

 je l'observai, mais sur des frênes, et cela tous les hivers. 

 Le fruit de cet arbre (voir fig. 1) est une samare allongée, 

 épaissie à l'une de ses extrémités en une petite amande 

 de forme oblongue et de saveur amère, qui fait les délices 

 du bouvreuil. Beaucoup plus tard, j'eus l'occasion de 

 1. constater l'attrait qu'exerçait sur le même oiseau un 

 ^^^^^- autre arbre, l'érable plane (Acer platanoïdes L.), dont le 

 fruit est également une samare, mais une samare double, à aile 

 beaucoup plus grande et à graine plate (voir fig. 2). 



Lorsque le bouvreuil, immobile sur une 

 branche, tient dans son bec cette samare à 

 aile recourbée, la tourne et la retourne jus- 

 qu'à ce qu'il ait trouvé le joint par où fendre 

 2 Erable lane l'eiiveloppe et pénétrer jusqu'à la graine, il 

 a l'air de fumer sa pipe. — ■ Le quai de Champ- 

 Bougin est bordé d'érables de deux espèces; le plane que je viens 

 de nommer y domine, mais ici et là quelques exemplaires d'une 

 autre espèce, l'érable sycomore (Acer pseudo-platanus L.) se 

 sont faufilés dans le rang. Jusqu'à cet hiver, je croyais, d'après 



* Voir Nos Oiseaux, Tome I, pages 165-169 : L'Aulne. Son rôle dans 1,'existence 

 de certains oiseaux en hiver. 



