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Grenouilles. Son goût pour les grenouilles est moins évident ; 

 mais il s'y fait bientôt, à con- 

 dition qu'elles ne dépassent pas 

 quatre centimètres. Je lui ai 

 offert en pâture un petit cra- 

 paud, des grenouilles rousses et 

 vertes de 3 à 4 cm. qui ont toutes été avalées après la tritura- 

 tion de rigueur. 



Mollusques. J'eus l'idée de rendre momentanément mon pri- 

 sonnier à la liberté, en le reportant sur le petit fossé où je l'avais 

 trouvé, pour qu'il m'enseignât lui-même quelle était sa nourri- 

 ture préférée. Sitôt sur l'eau, peu profonde, il y plongea la tête 

 de toute la longueur du cou, la queue pointant vers les nuages, 

 et se mit à déployer une activité de bon augure. Malheureuse- 

 ment l'eau se troubla complètement et je ne pus voir ce qui se 

 passait dans les profondeurs. De temps à autre toutefois il reti- 

 rait de la vase, pour les amener à la surface, de petits corps 

 durs, gros comme des grains de café, qu'il brisait entre ses man- 

 dibules. Sur ce j'allai fouiller l'eau à l'endroit où je l'avais 

 vu opérer et j'y découvris parmi les plantes aquatiques toute une 

 population de petits mollusques, limnées des étangs, des marais, 

 et auriculaires. J'en fis aussitôt une ample récolte, j'y joignis les 

 espèces habitant le lac, depuis les plus grandes jusqu'aux plus 

 petites, dans le but de continuer chez moi les expériences com- 

 mencées en plein air. Et voici avec quels résultats. Mon oiseau 

 venait à bout des petits mollusques, tels que la limnée des 

 étangs (Limnaea stagnalis L.), celle des marais (L. palustris Miill), 

 l'anodonte jeune (Anodonta anatina L.), pourvu que leur taille 

 ne dépassât pas 3 cm. de long. Avec 22 mm. d'ouverture une lim- 

 née auriculaire (L. auricularia L.) résistait déjà à la pression de 

 ses mandibules. Je le vis retirer de la vase de petites anodontes 

 de 5 cm. de long, qu'il rejetait ensuite comme trop dures pour 

 son bec. Là-dessus je les lui ouvris moi-même et il s'en délecta. 

 Ayant de cette façon découvert un excellent moyen de varier 

 ses menus, j'y fis figurer dès lors des anodontes crues ou bouillies, 

 des unios, des limnées des étangs, qui atteignent au bord du lac 

 des dimensions respectables, en ayant soin de les ouvrir et de 

 les couper en morceaux, lorsqu'il s'agissait des plus gros exem- 



