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nourriture. Il en consommait 80 à 100 grammes par jour 

 (pesé à sec et rassis). A ce régime et au bout de neuf jours 

 son poids, mesuré après le jeûne de la nuit, était monté à 644 

 grammes. 



Lentilles d'eau (Lemna minor L.). Ce végétal dont le petit 

 disque vert clair se multiplie à tel point à la surface des fossés 

 et des mares qu'il en rend l'eau invisible, est très recherché du 

 canard sauvage, ce qui lui a valu en allemand le nom de Enten- 

 griin ^ J'en recouvris le baquet de mon oiseau sans qu'il parût 

 d'abord y faire aucune attention. Toutefois je remarquai que 

 ce tapis vert diminuait insensiblement et finissait par disparaî- 

 tre tout à fait. Et en y regardant de plus près, voici ce que j'ob- 

 servai. Tout en nageant mon 

 milouin promenait son bec à 

 la surface de l'eau, battant 

 des mandibules à petits coups 

 précipités, en ayant l'air de 

 boire, mais je vis l'eau jaillir 

 en deux jets continus, au coin 



du bec, tandis que les lentilles étaient entraînées par aspira- 

 tion dans cet organe, d'où elles ne ressortaient pas. Je crois donc 

 pouvoir affirmer que le milouin mange les lentilles d'eau, mais la 

 façon dont il s'y prend est telle qu'on a quelque peine à le cons- 

 tater. 



Poissons. Son manège en présence d'une vingtaine de tout 

 petits poissons (2 à 3 cm.), que j'ai ramassés péris sur la vase, et 

 que je lui ai rapportés du lac est plus concluant. Il les pique 

 un à un comme une poule piquerait des grains de blé, et en un 

 instant ils ont disparu. Ce que voyant je lui fais le sacrifice de 

 deux petites tanches vivantes (5 V2 cm.) qui peuplent mon 

 aquarium. Il s'en empare vivement, et, après les avoir pincées 

 deux ou trois fois, les avale la tête la première à la façon des 

 grèbes. Par contre une perchette de 10 cm. est déjà trop grosse 

 pour lui : il la triture et la mâchonne pendant plus de 10 minu- 

 tes, et finit par la couper en trois tronçons, qu'il avale séparé- 

 ment. Une autre de 23 cm. est attaquée, becquetée, retournée, 

 puis abandonnée comme inutilisable. 



' Verdiore des canards. 



