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tous les oiseaux à la racine de la queue et qu'on appelle la glande 



adipeuse. Mais cela même, la plupart 

 du temps, ne serait pas nécessaire 

 pour lubréfier les plumes qui sont 

 hors d'atteinte du bec : il peut en 

 effet parvenir aux mêmes fins.... par 

 procuration..., si je puis dire, en 

 graissant d'abord soigneusement les 

 plumes du dos et des épaules et en 

 s'y frottant ensuite le cou et la tête. 

 Voilà la façon dont il a résolu le pro- 

 blème. Cependant on le voit parfois se 

 servir de sa patte, et du bout de l'on- 

 gle se gratter délicatement l'occiput, 

 comme certains humains devant un cas 

 embarrassant. Ce geste toutefois ne 

 rentre dans le chapitre toilette, que 

 si l'on considère comme tel l'acte 

 qui consiste à mettre à la raison un parasite trop turbulent. 



Régime. 



Si la façon dont mon pensionnaire ailé veille à son hygiène 

 personnelle est intéressante à observer, j'ajoute cependant une 

 importance plus grande à la question de son alimentation. Ici 

 je procéderai par ordre et j'examinerai successivement les diffé- 

 rents essais que je fis et le succès que j'en obtins. Auparavant 

 je note qu'à l'arrivée le sujet de ces expériences pesait 600 gram- 

 mes exactement. 



Pain. Après divers tâtonnements (pommes de terre, orge, 

 gruaux bouillis) je présente à mon hôte du pain trempé, réduit 

 en menus morceaux. L'avidité avec laquelle il se jette sur ce 

 mets, après avoir refusé les autres, me prouve qu'indubitable- 

 ment il le connaît déjà, et je ne puis me défendre de l'impression 

 qu'il a fréquenté la rade de Genève, où ses congénères hivernent 

 depuis plus de trente ans, ou quelque autre port, et que c'est là 

 qu'il a appris à apprécier les qualités nutritives de cet antique 

 et universel aliment. Pendant la 1^"^ quinzaine ce fut son unique 



