N» 21 ^====^^^W JUILLET 1917 



NOS OISEAUX 



BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ ROMANDE POUR 

 L'ÉTUDE ET LA PROTECTION DES OISEAUX 



Etudes ornithologiques 



Un désastre. 



Les oiseaux sont organisés de telle façon qu'ils sont plus sen- 

 sibles que nous aux changements de température et de pression 

 atmosphérique et qu'ils peuvent prévoir le temps, dans une cer- 

 taine mesure du moins. Ce fait avait déjà frappé les Anciens. 

 C'est ainsi qu'Aristophane fait dire aux oiseaux s'adressant aux 

 hommes : « Vous avez en nous des muses prophétiques qui vous 

 annoncent les vents et les saisons, la chaleur, le froid et une cha- 

 leur modérée.... » avçaig, oîçaiç, x^i[A,à)Vi, S-éçet, fAexqicù JivlyBi. 

 Ayant dûment constaté dans la nature les effets de cette remar- 

 quable faculté de prévision, les Anciens eurent le tort de croire 

 que son pouvoir s'étendait aux circonstances de leur vie publi- 

 que et privée et attribuèrent aux habitants de l'air la prescience 

 de l'avenir. C'est ainsi que chez les Romains des prêtres appelés 

 augures étaient chargés de tirer de l'observation des oiseaux 

 des pronostics concernant le sort de la nation ou des individus. 

 Si nos idées, à ce sujet, et à part certaines superstitions qui se 

 sont perpétuées jusqu'à nos jours, ne sont plus celles de la Rome 

 et de la Grèce antiques, nous savons cependant, comme elles, 

 que les oiseaux ressentent plus vivement que nous les change- 

 ments qui surviennent dans l'état de l'atmosphère et nous en 

 avertissent par leurs mouvements, leurs allures et leurs cris. 

 Toutefois ce don réel et remarquable, reconnu aux oiseaux de- 

 puis la plus haute antiquité, paraît parfois être mis en défaut, 

 comme on va le voir par ce qui suit. 



