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Il y a dans les auteurs, ceci à propos des lieux que le tithys 

 fréquente de préférence, une phrase qui pourrait induire en 

 erreur. « Il se reproduit régulièrement dans les rochers abrupts », 

 dit le Catalogue; «il se reproduit dans les hauts rochers de nos 

 contrées alpestres » (Bailly) ; « sur les rocs les plus élevés, dans 

 les trous et les fentes des parois abruptes » (Naumann). Si les 

 auteurs et ouvrages cités entendent désigner les parois de rocher 

 de quelques centaines de mètres de haut et plus ou moins à pic, 

 au sommet desquelles se trouve communément l'aire de l'aigle 

 royal, tandis que plus bas s'y accrochent sous quelque formida- 

 ble saillie, les nids en corbeille de l'hirondelle de fenêtre, et sous 

 quelque corniche plus petite, celui de l'hirondelle de rocher, 

 parois qu'animent au temps des nichées les cris stridents de la 

 crécerelle, les sifflements du chocard et la plainte répétée des 

 jeunes accenteurs des Alpes, je n'y ai pour ma part point observé 

 le tithys. En dehors des alpages et des lieux habités, c'est au 

 creux des vallées, le long des torrents que demeure cet ami des 

 rocailles et encore, comme l'observe si bien Bailly, « aux revers 

 des torrents», j'ajouterai : au revers des glaciers, c'est-à-dire sur 

 les pentes de ces vallons étroits entre lesquels le pied du gla- 

 cier est ordinairement encaissé. Et même, étrange contraste, 

 j'ai vu cet être si frêle, qui est grâce légère et fugitive, qui est 

 chaleur, mouvement et vie intense, sautillant gaiement sur la 

 carapace étincelante, mais froide, de ce reptile énorme qu'est le 

 glacier, parmi les blocs durs et nus que le monstre charrie vers 

 la plaine sur sa puissante échine, dans un labeur invisible et 

 séculaire. 



A Fionnay. 



D'après ce qui précède on a pu voir que le tithys a deux façons 

 de nicher, la sauvage, la primitive, celle à laquelle Landbeck fait 

 allusion lorsqu'il dit que dans la Forêt Noire notre oiseau établit 

 son nid « sur les rocs de granit, où ils nichaient déjà longtemps 

 avant l'apparition des habitations humaines ». Et l'autre, la 

 plus récente, la domestique, celle qui lui a valu en Allemagne le 

 nom de Hausrotschwanz et qui lui fait rechercher pour sa de- 

 meure ces habitations elles-mêmes. Et ces deux modes se conci- 



