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lient et s'expliquent par un même fait : le rouge-queue est ami 

 de la pierre. S'il en fallait une preuve je l'y verrais déjà dans ce 

 modeste vêtement, couleur de cendre et de suie, qui s'adapte 

 si parfaitement à la teinte des rocs parmi lesquels il vit et l'y 

 rend invisible, lorsqu'il consent à s'y tenir en repos. Il est ami 

 de la pierre, et c'est comme de gros tas de pierre qu'il envisagea 

 sans doute les villages et les villes qu'il vit peu à peu surgir dans 

 la plaine à la suite du défrichement des forêts. A Fionnay (1500 

 m. sur mer), hameau de montagne qui n'est habité que pendant 

 la belle saison, et où j'ai observé quantité de nids cette année, 

 les uns, ceux qui nous intéressent plus spécialement, étaient pla- 

 cés à la façon primitive, dans les anfractuosités et sur les saillies 

 de gros blocs éboulés, dont les flancs et le fond de la vallée sont 

 tout parsemés, les autres, parmi les poutres des chalets ou sous 

 le toit de l'hôtel. Et tandis que les premiers n'étaient distants 

 du sol que d'un mètre ou un peu plus, le dernier dominait les 

 environs comme du sommet d'une tour, de ses 25 ou 30 mètres 

 de hauteur. Quant aux nids que j'ai appelés « primitifs » et du 

 plus loin que je me souviens, c'est sur le rebord et dans les niches 

 naturelles de quelque gros bloc erratique ou d'éboulis que je les 

 ai trouvés. Et parmi les 8 ou 10, anciens ou nouveaux, que j'ai 

 eu l'occasion d'étudier cette année, tous occupaient cette situa- 

 tion, la plupart des blocs qui les supportaient n'étant qu'à 300, 

 200, et 100 mètres de la Dranse; l'un d'eux se dressait dans le 

 lit même du torrent, dont le bruit formidable et monotone devait 

 bercer jour et nuit les cinq oisillons composant la nichée. 



Un nid typique, 



typique du mode de nidification primitif du titliys, c'est celui 

 que représente notre gravure. Quand je le découvris, le 17 juillet, 

 il contenait 5 œufs d'un blanc bleuâtre ^ Le contour, johment 

 arrondi, m'en parut plus net, et l'intérieur, chaudement capitonné 

 de plumes, plus étroit et plus profond que d'habitude. L'examen 

 que j'en fis, après le départ de la nichée, me montra qu'il était 



^ Cette teinte est très rare. Elle est signalée dans le Nouveau Naumann et dans le 

 Catalogue des oiseaux de la Shiisse. Je note que sur l'œuf que j'ai recueilli et vidé elle 

 a disparu. 



