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éclairés : l'air se réchauffe, sans que les petits ni la mère soient 

 incommodés par une trop grande chaleur. A l'heure de midi où, 

 directe, celle-ci deviendrait vite mortelle et, indirecte, serait 

 encore de trop, les conditions d'éclairage changent encore une 

 fois : le soleil passe derrière le bloc, et la face où est le nid est 

 plongée dans une ombre profonde, bienfaisante, enveloppant le 

 petit berceau; aux alentours tout est paix, tout est silence; 

 seul le torrent fait entendre sa plainte monotone, tandis qu'à 

 l'abri du roc énorme, détaché des monts, quatre petits rouges- 

 queues rêvent d'un bonheur encore inconnu. 



La mazzerette du Valais. 



Dans les Alpes valaisannes j'ai entendu appeler le rouge- 

 queue tithys mazzerette (prononcez madzerette) ^ Et l'on m'y 

 a expliqué ce nom comme suit : matsurette, c'est-à-dire le petit 

 oiseau « mâchuré » ou barbouillé de noir. J'ai recueilli un autre 

 nom patois ayant trait à la couleur du mâle, à Noville dans la 

 vallée du Rhône, où l'on appelle notre oiseau le bourlâ soit « le 

 brûlé ». Lorsqu'un oiseau est doté d'un nom populaire, c'est qu'il 

 est suffisamment abondant et qu'il vit assez près de l'homme 

 pour s'imposer à son attention. C'est le cas de la mazzerette : 

 ce bec-fin vit et niche en si grand nombre dans les chalets qu'il serait 

 étrange qu'il eût passé inaperçu; aussi ai-je eu, à plusieurs repri- 

 ses, l'occasion de m'entretenir de ses faits et gestes avec les 

 montagnards. Une opinion curieuse qu'ils professent à son sujet, 

 c'est qu'il ne quitte pas le pays, mais se retire dans les crevasses 

 des murailles, sous les toits des écuries pour 3^ passer la morte 

 saison dans un engourdissement pareil à celui de la marmotte. 

 Antoine Crettaz, des Haudères, guide que nous avions engagé 

 en 1905 quelques amis et moi, pour nous conduire au Grand 

 Cornier, nous raconta, chemin faisant, et comme preuve irréfuta- 

 ble du fait cité plus haut, que dans son propre chalet, et sous 

 l'influence simultanée d'une journée de soleil et de la chaleur 



' Fatio donne mazereloz pour St-Maurice et j'ai vu avec plaisir dans la nouvelle 

 édition de la Liste distributive des oiseaux de la Suisse, dont les éditeurs se sont donné 

 beaucoup de peine pour collectionner toutes les appellations vulgaires des oiseaux en 

 Suisse, le nom de nmatsèrèta». C'est à tort selon nous que le Nouveau Naumann indi- 

 que le nom patois cité par Bailly, pour la Savoie, comme en usage dans la Suisse 

 romande. 



