N» 23 ^'"^'^^^^^ DÉCEMBRE 1917 



NOS OISEAUX 



BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ ROMANDE POUR 

 L'ÉTUDE ET LA PROTECTION DES OISEAUX 



Etudes ornithologiques. 



L'œil de la chouette chevêche. 



Si l'on se représente la création anim île, au point de vue évo- 

 lutif, sous l'image d'un arbre, ayant à la racine et comme point 

 de départ la cellule primitive, et au sommet, comme aboutisse- 

 ment suprême, l'homme (en vue duquel, selon l'expression de 

 Pline, la nature paraît avoir engendré toutes choses — cujus 

 causa videtiir cuncta alla genuisse natiira — ■), les oiseaux figu- 

 reront à l'extrémité d'une branche latérale, bien voisine de la 

 cime, et dont le tronc sera représenté par les reptiles. 



Les oiseaux sont donc eux aussi un aboutissement, c'est là l'idée 

 que je veux mettre en évidence, en me servant de cette image, et 

 même, certains de leurs organes, certains de leurs sens l'emportent 

 en perfection sur ceux des mammifères les mieux doués. Si, par 

 exemple, l'on admet que le degré de la température du sang cons- 

 titue une supériorité, les oiseaux l'emportent sous ce rapport 

 sur tous les autres êtres de la Création, Vhomo sapiens compris, 

 puisque chez eux le sang atteint à 43 et même 44,5 degrés cen- 

 tigrades. Cette chaleur du sang est bien certainement un avan- 

 tage, car elle a pour conséquence, au point de vue du tempéra- 

 ment, une gaieté, une vivacité constantes (Sono gli uccelli le 

 pin liete créature ciel mondo — les oiseaux sont les créatures les 

 plus joyeuses du monde, a dit Leopardi); au point de vue de la 

 lutte pour l'existence, une activité inlassable et peut-être aussi 



