48 



Divers. 



Luther, protecteur des oiseaux. 



A notre protecteur M. le Dr Martimis Luther, prédicateur 

 à Wittenberg'^. 



Nous, grives, merles, pinsons, linottes, chardonnerets et autres hon- 

 nêtes et respectables oiseaux qui avons l'intention de passer par Wit- 

 tenberg cet automne, confiants en votre bonté, savoir vous faisons que, 

 ainsi que nous l'avons appris par des rapports dignes de foi, un nommé 

 Wolfgang Sieberger, votre serviteur, s'est rendu coupable à notre égard 

 d'une audace grande, criminelle, achetant très cher, par colère et 

 haine contre nous, quelques vieux filets dépenaillés, aux fins d'établir 

 une aire à capturer les pinsons. 



Ce faisant, il ne cherche pas seulement à nous ravir à nos amis les 

 pinsons et à nous-mêmes ce droit de parcourir librement les airs et 

 de nous nourrir des semences de la terre qui nous est donné de Dieu, 

 mais il ne craint pas d'attenter à notre vie, tandis que de notre côté 

 nous n'avons rien fait qui puisse justifier de sa part une pareille rigueur, 

 des procédés aussi sommaires. 



Comme ceci constitue pour nous, pauvres oiseaux, qui n'avons ni 

 granges, ni maisons, ni provisions une menace et un grave préjudice, 

 voici l'humble supplique que gentiment nous vous adressons : Vouloir 

 bien interdire à votre serviteur pareille audace, ou, si cela ne se peut 

 faire, tenir la main à ce qu'il répande le soir des grains sur l'aire et ne 

 se lève pas le matin avant 8 heures. Dans ces conditions nous passerons 

 par Wittenberg. — S'il refuse et s'il continue à nous dresser de crimi- 

 nelles embûches, alors nous prierons Dieu qu'il intervienne lui-même, 

 et fasse en sorte que de jour il capture sur son aire à notre place des 

 grenouilles, des sauterelles et des limaçons, et que de nuit il soit assailli 

 par les souris, les puces, les poux et les punaises ; il cessera alors de nous 

 persécuter et de nous ravir la liberté du vol. 



Aussi bien pourquoi ne tourne-t-il pas sa colère et sa rigueur contre 

 les moineaux, les hirondelles, les pies, les choucas, les corneilles, les 

 souris et les rats ? Ceux-là vous font pourtant beaucoup de mal, vous 



^ Luther composa en 1534 le document qu'on va lire, et que nous avons traduit à 

 l'intention de nos lecteui's. Sous la forme d'une plainte que lui adressent les oiseaux, 

 et qu'il transmet à son tour à son valet, le réformateur cherche à faire comprendre 

 à ce dernier le déplaisir qu'il éprouve de le voir se livrer à l'oisellerie. 



