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Grimpereau. 



sitelle; il ne s'impose à l'attention 

 de l'observateur ni par ses allures, 

 ni par sa voix ; il accomplit sa 

 tâche sans bruit; il se cache der- 

 rière un tronc d'arbre ou une bran- 

 che, mais plutôt par discrétion que 

 par timidité; il craint les regards 

 de la foule, et c'est ainsi qu'il 

 échappe souvent à l'attention du 

 promeneur. Son chant est d'une 

 grande douceur; il se compose de 

 quelques notes faibles, brèves, sac- 

 cadées, suivies d'une sorte de point 

 d'interrogation: ti — ti... ti — 

 tiyuïdi ? Il chante tout en chassant, c'est-à-dire qu'il ne perd 

 pas une minute. On ne le voit jamais au repos, perché sur une 

 branche pour faire entendre sa modeste mélodie; toujours actif 

 et plein d'entrain, il grimpe, le long des troncs d'arbre, d'un 

 mouvement régulier, s' appuyant sur sa queue dont les plu- 

 mes se terminent par des piquants ; son long bec recourbé pé- 

 nètre dans les interstices de l'écorce où sont cachés des mul- 

 titudes d'œufs et de larves d'insectes. Il ne se lasse pas de 

 recommencer presque chaque jour l'inspection des mêmes ar- 

 bres, des mêmes branches, dans l'espoir d'y trouver ce qui 

 avait échappé à un premier examen ; quelle persévérance, quelle 

 opiniâtreté dans ce labeur d'épuration, dans ce nettoyage 

 des arbres de nos parcs et de nos vergers ! Tout ce travail se fait 

 en chantant; en hiver, c'est très souvent sa voix qui trahit sa 

 présence sur tel ou tel arbre: ti.... ti.... ti.... ti...., les notes brèves 

 seules; le point d'interrogation n'est ajouté que vers le prin- 

 temps, lorsque le grimpereau et sa compagne forment ensemble 

 des projets d'établissement. Il y a peu d'autres nids, chez les 

 oiseaux chanteurs, aussi difficiles à trouver que celui du grim- 

 pereau. A coup sûr, il possède l'art de le cacher aux regards indis- 

 crets; il lui faut du reste si peu de place pour l'établir; c'est le 

 plus souvent dans l'espace laissé libre entre l'écorce et le tronc 

 d'un vieil arbre, parfois sous les tuiles d'un toit, ou entre les 

 nattes de roseaux d'un pavillon d'été. J'ai vu un nid que des 



