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tudes curieuses, tournant et retournant la tête de tous côtés d'un 

 air inquiet dans de vraies poses de torcol tout en fixant son petit 

 œil vif sur le trouble-fête. 



La femelle est moins bien partagée que le mâle, en matière de 

 costume, chez la plupart des oiseaux. Sa mise est restreinte aux 

 couleurs les moins vives, aux teintes plus ternes où les bruns et les 

 gris dominent, et cela même quand l'époux est orné du costume 

 le plus éclatant. Le monticole ne fait pas exception à cette règle. 



La femelle fait penser à une grive de faible dimension, par sa 

 robe d'un brun uniforme. Je ne l'ai jamais entendue chanter. 

 On la voit rarement et difficilement et on l'approche plus diffi- 

 cilement encore. Elle est vraiment très sauvage et fuit les abords 

 immédiats des maisons. Parfois, cependant, de bonne heure le ma- 

 tin, on pourra la voir passer sur la terrasse pour y picorer furtive- 

 ment quelques bestioles. Elle paraît prendre de grandes précau- 

 tions pour ne pas être aperçue pendant la construction de son nid. 



Les jours passent > nous voici arrivés autour du 10 mai. Les 

 arbres des vergers se couvrent de verdure fraîche. L'herbe s'élève, 

 rapidement, épaisse, et depuis deux ou trois jours, on entend par- 

 tir des taillis voisins les premières roulades et les longues notes 

 filées du rossignol. Pour les monticoles, le moment de nicher est 

 arrivé. Le mâle, lui-même, devient plus sauvage. Fini, le con- 

 cert du matin sur le bord de la fenêtre. Il chante toujours abon- 

 damment, mais sur les perchoirs les plus élevés seulement. Je 

 l'observe souvent sur une vieille tour. A 5 ou 6 mètres du sol, 

 un moellon s'est détaché, et là je le vois à plusieurs reprises 

 accroché au bord de la cavité laissée dans la muraille. C'est 

 dans ce trou que la nichée a été élevée; j'en ai eu la preuve à 

 l'automne, trop tard, hélas ! pour pouvoir observer la ponte et 

 le développement de l'intéressante couvée. Il me reste l'espoir 

 d'être plus heureux une autre année. J'ai trouvé là, dans un trou 

 de 30 centimètres environ de profondeur, un gros paquet d'her- 

 bes sèches et de radicelles, sans terre, ni plumes, qui consti- 

 tuaient manifestement le nid, un peu détérioré, du merle déroche. 



Le merle de roche est un nicheur des plus tardifs. D'après 

 les renseignements que m'a fourni le Catalogue des oiseaux de 

 la Suisse de MM. Fatio et Studer, le nid est confectionné vers le 

 milieu de mai. Pour ceux qui aiment les précisions, le Catalogue a 



