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La Réserve du Seeland, si bien administrée par notre rédacteur, 

 M. Richard, est une preuve absolue que beaucoup d'espèces qui 

 n'étaient pas considérées généralement comme nicheuses chez nous le 

 deviennent. En ornithologie, comme en toute chose, il faut se garder 

 de la routine. Du fait qu'un oiseau est rare, il ne s'ensuit pas qu'il le 

 sera toujours. J'en prends à témoin les observateurs d'il y a 50 ans 

 sur les lacs de Neuchâtel et du Léman. La foulque, sans jamais avoir 

 été très rare, était représentée par quelques familles tout au plus. 

 Aujourd'hui c'est par milliers que nous comptons ces oiseaux. Le van- 

 neau, le courlis, la bécassine et tant d'autres échassiers nichent mainte- 

 nant en grande quantité dans nos réserves. Ce n'était pas le cas il y a 

 10 ans, au moins pour plusieurs espèces. Je pense donc qu'au printemps, 

 la plus grande tranquillité est de rigueur. Je connais personnellement 

 deux couples d'avocettes auxquelles nos contrées plaisent beaucoup. 

 Elles ont déjà agité plusieurs fois la question d'y planter leur tente, 

 mais, m'ont-elles dit, le pays n'est pas sûr et, sur cette constatation, 

 elles ont été voir M. Burdet dont elles savent que l'appareil photogra- 

 phique est très inofïensif. Je pourrais citer d'autres exemples encore, 

 témoignant de l'insécurité de nos rives, mais une vieille bécassine m'a 

 fait promettre de ne pas dévoiler sa cachette. 



Le désir des ornithologues est de voir représentés chez nous le plus 

 d'espèces possible et le plus d'individus aussi. Notez que dans ce do- 

 maine, l'intérêt des chasseurs est exactement le même, car ils sont 

 tous plus ou moins amis des oiseaux et désirent leur augmentation. 

 Les vrais amis de la nature doivent tendre à supprimer tous les coups 

 de fusil au printemps, non seulement au moment de la nidification, 

 mais déjà bien avant, quand précisément les couples cherchent un coin 

 où élever une famille future. Certains oiseaux nichent chez nous exces- 

 sivement tôt. J'ai trouvé personnellement une nichée éclose de canards 

 sauvages (maraîches) le 20 mars. Si nous comptons les 28 jours que la 

 cane a cbuvé, cela nous ramène au 20 février pour le début de la cou- 

 vaison, et peut-être 10 jours avant pour le début de la ponte. On peut 

 donc dire que dès le 10 février, le nid était fait. Le 1^^ février, si les 

 parents avaient entendu un ou deux coups de fusil, ils auraient cherché 

 des lieux plus tranquilles. Je crois avoir démontré que pour les chas- 

 seurs, il y a un intérêt primordial -à la suppression des permis ornitho- 

 logiques; à plus forte raison cet intérêt existe-t-il pour les ornitholo- 

 gues, car ce n'est pas seulement le gibier de passage que l'on protège 

 ainsi et qu'on invite à s'arrêter chez nous, mais encore tous les oiseaux 

 de passage. 



J'entends l'objection : Et la science, qu'en faites-vous ? N'y a-t-il 



