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Protection. 



Les oiseaux, providence des vergers et des vignes. 



Il est curieux de constater combien souvent les vérités que nous 

 nous ellorçons de faire comprendre et de répandre, à force de preuves 

 scientifiques et de démonstrations pratiques, ont été saisies depuis 

 longtemps instinctivement, intuitivement, d'une part par certains peu- 

 ples, témoin les croyances qui ont cours parmi eux, d'autre part aussi 

 par certains individus, grâce dans ce cas à cette sorte de révélation 

 intime, à ces clartés que donne sur les choses l'intensité de l'amour 

 qu'on a pour elles. Témoin la poétique et gracieuse dédicace dans 

 laquelle Toussenel fait hommage de son œuvre principale à une grande 

 amie des oiseaux, et donne les motifs de son choix. Si nous cédons au 

 plaisir d'en reproduire ci-après quelques passages, c'est en manière de 

 plaido^^er en faveur de notre belle cause, pour faire parler aussi de 

 temps à autre les voix du passé, et dans la pensée que tel d'entre nos 

 lecteurs, telle d'entre nos lectrices surtout, que la science et les raison- 

 nements laisseraient froids, seront gagnés peut-être à cette noble cause 

 par le charmant tableau tracé par Toussenel ; ils voudront sans doute 

 faire régner à leur tour et dans le domaine qui dépend d'eux, ce frais 

 paradis dont il y est question, ce paradis de parfait équilibre, de santé et 

 de joie, ce paradis d'exubérance même parfois, où tous les arbres auront 

 des fruits et où les sarments ploieront sous le poids des grappes. 



Voici du reste les termes mêmes du bel hommage que Toussenel rend 

 à M'"^ Henriette L. : 



« Jamais le mal contagieux qui brûle les pêchers et les vignes ne 

 s'est attaqué à l'espalier ni à la treille que votre regard protège ou que 

 votre main a touchés ; et quand la chenille ignoble déshonore les ver- 

 gers voisins, un génie protecteur semble veiller sur les vôtres, et leur 

 réserver pour l'automne les fruits les plus superbes et les plus savou- 

 reux. 



« Les gens simples qui vous servent croient que vous possédez l'art 

 de charmer le fléau au moyen de paroles apprises dans les livres. Je 

 m'explique mieux le secret de ces faveurs du ciel. 



« Votre demeure hospitalière est une demeure bénie où le rouge-gorge 

 reste l'hiver, où chaque arbre a son nid et son nid respecté, où tous les 

 rosiers portent des chansons et des roses. Les petits oiseaux, que leur 

 heureuse étoile a fait naître près de vous, appellent leur patrie le jardin 



