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des délices; ils en gardent le souvenir dans la terre d'exil, et sV don- 

 nent rendez-vous au printemps pour aimer. 



« Et, les beaux jours venus, c'est du matin au soir, et du fond de la 

 vallée jusqu'au sommet de la colline sur lequel est assis le manoir 

 romantique, une adorable mêlée de cadences sonores, de réclames 

 attendries, de petits cris joyeux et de battements dailes ; c'est une lutte 

 sans fin d'infatigables virtuoses, un étrange concert où chaque exécu- 

 tant, sans nuire à l'harmonie, chante son morceau à part et brode sa 

 fantaisie sur le thème commun. Ce thème universel est le bonheur d'ai- 

 mer, qui fait le fond de la poésie des oiseaux comme de celle des fleurs 

 et de celle des humains. 



« Jamais solitude embaumée de l'Isère ou des Vosges n'abrita plus 

 d'heureux que ce riant domaine. L'hj'mne d'amour y retombe du ciel 

 par la voix de l'alouette et de la farlouse des bois, à mesure qu'il y 

 monte par le gosier perlé des fauvettes et du rossignol. Les professeurs 

 de musique vocale y sont en si grand nombre, que les jeunes élèves ne 

 savent auquel entendre, et répètent fréquemment la leçon du voisin au 

 lieu du grand air paternel. Et vous avez votre part en ces chants d'allé- 

 gresse, vous, la bienfaitrice et la reine de ce frais paradis.... 



« Or, c'est là le secret de l'éclat et du parfum de vos fleurs, de l'abon- 

 dance et de l'exquise délicatesse de vos fruits. Les petits oiseaux chan- 

 teurs, ennemis nés des insectes, sont les génies ailés à qui Dieu a confié 

 la garde des vergers de l'homme, en même temps que le soin d'égayer 

 sa demeure; et les douces créatures dont vous protégez si charitable- 

 ment les amours vous payent par leurs services et leur fidélité la ten- 

 dre sollicitude que vous avez pour elles. » 



Moyens de protection. 



De nos jours cette sollicitude, qu'elle soit tendre, ou seulement utili- 

 taire et intéressée, a des moyens divers deseraanifester. L'un de ceux-ci 

 consiste a procurer aux petits oiseaux des abris pour leurs nichées et 

 contre les intempéries. Ce moyen de protection est un de ceux sur les- 

 quels les amis des oiseaux comptent le plus pour parer à leur lamen- 

 table diminution, parce que calqué sur la nature et répondant à un 

 pressant besoin, comme nous ne nous lassons pas de le dire. 



Nichoir horizontal. 



A ce propos nous sommes à même de pouvoir signaler à nos lecteurs un 



