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puisqu'un petit consomme plus que son poids de nourriture en 

 un jour. Nombreux sont les granivores qui ne vivent que de 

 graines sauvages. Dans un estomac de bruant de neige, dans le 

 Massachusetts, on en a trouvé plus de mille. Le professeur Beal 

 a calculé que, dans le seul Etat d'Iowa, d'octobre à avril, les 

 oiseaux détruisent au moins 745 tonnes de graines sauvages. 



Remarquons que les nids s'échelonnent au fur et à mesure 

 de la multiplication des insectes. Quand il y a précocité des 

 pontes, c'est que la végétation est hâtive. Sans oiseaux pas de 

 fruits sains. 



N'oublions pas que toutes ces données sont certaines, et 

 qu'elles ont été contrôlées par l'observation et par des nourris- 

 sages en captivité. 



U oiseau est donc un des facteurs de la prospérité d'un pays; ses 

 services, continus et obscurs, ne sont pas toujours appréciés à 

 leur juste valeur, mais n'en existent pas moins. La protection 

 des oiseaux ne nous apparaît donc plus simplement comme une 

 question de sensiblerie ou une question d'amateur, c'est une 

 question d'économie nationale et même internationale, car nul 

 animal ne peut remplacer les oiseaux dans la nature et y rem- 

 plir leur rôle. 



Si les oiseaux deviennent parfois nuisibles aux récoltes, c'est 

 souvent notre faute, car nous rompons l'équilibre de la nature 

 en faisant prédominer certaines cultures aux dépens d'autres 

 plantes qui leur fourniraient de la nourriture. Et d'ailleurs les 

 quelques dégâts commis sont le morceau de pain que donne 

 l'homme pour payer les services rendus. Ce que l'oiseau prélève 

 dans les champs, le verger ou la vigne, il le mérite comme salaire 

 du travail de nettoyage long et obscur qu'il effectue continuelle- 

 ment. On peut même affirmer qu'il n'y a pas d'oiseau qui soit 

 tout à fait utile ou tout à fait nuisible, ce sont des êtres qui jouent 

 un rôle nécessaire dans l'harmonie de la nature. 



Dans la lutte contre les parasites et les ennemis de nos récol- 

 tes, nous avons à notre disposition une main-d'œuvre que nous 

 n'avons su ni employer, ni augmenter, et nous faisons de plus 

 en plus fausse route en dédaignant les moyens que la nature met 

 presque gratuitement à notre disposition. Quand les oiseaux 

 auront disparu de notre région, agriculteurs et viticulteurs 



