— 219 — 



Je cueille en outre dans le même carnet les observations que 

 voici : 



26 août. De joiir en jour l'aiglon augmente en vigueur et en 

 beauté. Je remarque qu'après un repas copieux (il vient de déglu- 

 tir les trois quarts d'un agneau nouveau-né), il éprouve le besoin 

 d'exercer ses forces. Comme presque quotidiennement, je lui 

 ai ouvert ce matin la porte de sa cabane pour une promenade 

 dans les environs. A peine sorti, je le vois se précipiter sur 

 un morceau de bois, (auquel il attribue sans doute, pour les 

 besoins du moment, le rôle de marmotte), y planter ses serres, 

 l'enlever dans les airs, le laisser retomber, le rattraper encore 

 une fois et le travailler des ongles et du bec avec une vigueur 

 ridicule, étant donné l'objet. Bientôt il ne s'en tiendra pas aux 

 morceaux de bois et attaquera un jeune chien de chasse qui ne 

 doit son salut qu'à une prompte intervention de son maître. Puis 

 ce sera le tour d'un malheureux poulet. L'insouciant volatile s'est 

 aventuré dans la petite cour de l'aigle, et aussitôt poursuivi, 

 acculé contre un mur et saisi, a passé en un clin d'œil de vie 

 à trépas. Que ne peut-on cultiver de si brillantes dispositions 

 et les employer pour la chasse ! Le naturaliste russe Pallas, 

 ainsi que Brehm, nous racontent que les Kirghiz dressent l'aigle 

 royal pour traquer le renard, et même le loup, et qu'un de ces 

 oiseaux dressés, à supposer que son maître veuille s'en dessaisir, 

 a la valeur de deux chameaux ou d'un cheval de prix. Au 

 moyen âge les fauconniers d'Europe s'en servaient pour le même 

 usage, mais point couramment, car, ainsi que le remarque 

 Belon « l'aigle est moult grande et lourde à porter sur le poing » 

 et « pour ce qu'elle est audacieuse et puissante, pourrait faire 

 violence si elle se courroussait contre le fauconnier, et lui blesserait 

 le visage. » 



31 août. Dimanche. Grand beau. Je fais faire à l'aigle sa pro- 

 menade quotidienne. Notre but est un petit lac qui se trouve 

 non loin de là et où mon élève aime à se baigner. Il en sait le 

 chemin et court devant moi à longues enjambées. Onze heures 

 viennent de sonner et, de la petite chapelle située sur une émi- 

 nence, parmi les sapins, les fidèles commencent à déboucher 

 dans la prairie. Un rassemblement ne tarde pas à se former et 

 peu à peu les pentes voisines se couvrent de gens, indigènes et 



