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là la nature semble inviter les oiseaux à faire disparaître les 

 organismes atteints de maladie. 



Nous avons sur nos lacs des canards nageurs et des canards 

 plongeurs. Parmi les premiers le canard sauvage passe toute 

 l'année chez nous, tandis que les plongeurs n'apparaissent 

 qu'en hiver. Les canards nageurs ne peuvent s'emparer du frai 

 que lorsqu'il se trouve sur des bas-fonds, parce qu'ils ne s'im- 

 mergent jamais entièrement lorsqu'ils cherchent pâture. Pour eux 

 n'entrent donc en ligne de compte que le frai des poissons blancs, 

 se reproduisant en été, tels que la vandoise, le chevaine, le ro- 

 tengle, etc., et peut-être le brochet. Les truites, qui frayent en 

 automne et en hiver, protègent leur frai en le déposant dans des 

 excavations et en le recouvrant de gravier et de sable. Quant 

 aux frayeurs d'été ils sont extrêmement abondants et pondent 

 leurs œufs par milliards, en sorte que les canards qui pourraient 

 s'y attaquer sont tout à fait incapables de leur causer un dom- 

 mage appréciable. Au reste les alevins de ces espèces-là éclosent 

 déjà au bout de quelques jours, quinze au plus; le frai ne reste 

 donc à la disposition des amateurs éventuels que fort peu de 

 temps. 



Les canards-plongeurs nous arrivent à l'époque de la fraye 

 des corégones. C'est un fait qu'ils s'attaquent aux œufs de ces 

 poissons, mais là aussi sans causer de tort. Le plus abondant 

 des canards plongeurs est le morillon. Or cet oiseau plonge le 

 plus volontiers là où les eaux n'ont que deux à quatre mètres 

 de fond. Quant au milouin c'est déjà trop pour lui. Il est vrai 

 que le garrot ne redoute pas de plus grandes profondeurs (6 à 

 7 mètres); toutefois il n'est pas assez abondant pour causer 

 grand mal. Notons que dans les lacs de la Suisse centrale les 

 frayères des corégones se trouvent à des profondeurs allant de 

 2 à 20 mètres et plus, fonds où elles sont hors d'atteinte, aucun 

 canard plongeur n'allant jusque là. Quant au frai de la truite, 

 il est à l'abri de leurs tentatives pour les raisons indiquées à 

 propos des canards nageurs. Du reste les premiers ne fréquen- 

 tent point les ruisseaux. La profondeur à laquelle fraye l'omble- 

 chevalier place ses œufs hors de portée. 



Les râles sont surtout insectivores et ne font pas de tort au 

 frai. Les mouettes et les hirondelles de mer ne sont pas en état 



