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j'ai prises à ce sujet, — notes que je serais heureux de voir compléter 

 par d'autres observateurs de notre pays. 



Selon le calendrier de Necker, le passage d'automne des hirondelles 

 de cheminée (Hirundo rustica) et de fenêtre (Hirundo iirbica) com- 

 mence au plus tôt le 18 septembre (année 1820) et au plus tard le 25 

 septembre (année 1816), pour finir au plus tôt le 7 octobre (1816) et 

 au plus tard le 23 octobre (1815). 



Tout d'abord, je dois dire que ces dates ne correspondent plus depuis 

 longtemps à la réalité. 



Si, en effet, on prend le mot passage dans le sens de départ (et c'est 

 bien ainsi que Necker l'envisage certainement à la page 198 de son 

 calendrier), je dois déclarer que j'ai souvent vu, bien avant le 18 sep- 

 tembre, les hirondelles «du pays», c'est-à-dire les. hirondelles ayant 

 niché chez nous, se rassembler et nous quitter, à l'exception de celles 

 qui avaient encore leurs petits de la seconde couvée, ou « recoquée «, 

 comme on l'appelle familièrement chez nous. 



Ces départs précoces correspondent, je le pense du moins, à des 

 nidifications avancées grâce à des chaleurs précoces favorisant la nutri- 

 tion de la première couvée. 



D'autre part, j'ai très fréquemment, comme beaucoup d'autres 

 sans doute, observé de forts passages d'hirondelles après la date du 

 23 octobre indiquée par Necker comme la plus tardive; mais il est 

 parfaitement vrai qu'en général vers le 23 octobre le gros du passage 

 est fait et que l'on n'aperçoit, à fin octobre ou au commencement de 

 novembre, que des individus isolés. 



Le passage d'automne se compose des individus ayant niché dans 

 notre pays ou qui y sont nés, et des hirondelles qui nous arrivent du 

 nord-est, par le plateau suisse, pour sortir du bassin du Léman en sui- 

 vant le Rhône, par le Fort de l'Ecluse. 



Les jeunes sujets provenant des secondes couvées n'étant souvent 

 pas encore suffisamment développés pour entreprendre leur grand 

 voyage, leurs parents restent avec eux tant qu'ils ont besoin d'eux 

 pour la nutrition. Quand les jeunes se mettent en route pour partir, 

 ou quand ils passent en venant des pays du nord-est, il est évident 

 qu'ils souffrent les premiers des retours de froid si fréquents dans 

 notre pays au printemps et en automne. Beaucoup d'entre eux périssent 

 de ce fait, et même des adultes; non pas, je crois, par suite du froid 

 lui-même (que les oiseaux supportent en général assez bien), mais de 

 la faim; car le froid fait périr naturellement les mouches, moucherons, 

 moustiques et autres insectes qui constituent la nourriture exclusive 

 des hirondelles. 



